ברבע השלישי של השנה המשיך והתרחב העודף בחשבון השוטף, על רקע עלייה בעודף בחשבון הסחורות והשירותים וצמצום הגירעון בחשבון ההכנסות, ועמד על 2.3 מיליארד דולר. השיפור המשתקף בחשבון השוטף הינו שילוב של התאוששות הכלכלה הגלובלית בכלל והמשק הישראלי בפרט, לצד יציבות ביטחונית בארץ.
בשלושת הרבעונים הראשונים של השנה הסתכם העודף ב-5.9 מיליארד דולר, עלייה של 23% בהשוואה לחודשים המקבילים אשתקד. הגידול מבטא בעיקר את השיפור בחשבון השירותים, עלייה של 33%, לרמה של 4.7 מיליארד דולר. עלייה זו הובלה על-ידי גידול של כ-30% בייצוא שרותי תיירות ושרותי הובלה, לצד יציבות בייצוא שרותים עסקיים אחרים. נתונים אילו מתיישבים עם הגידול בסחר העולמי השנה (שתמך בעלייה בביקוש לשירותי הובלה), כמו גם עם המשך הרגיעה הביטחונית בארץ, המהווה גורם מכריע בענף התיירות.
עם זאת, בניגוד לגידול המרשים בעודף בחשבון השירותים, הרי שחשבון הסחורות חזר למצב גירעוני (כ-700 מיליון דולר בינואר-ספטמבר 2010), לאחר גירעון שולי בלבד בסיכומה של שנת 2009. חשוב לציין, כי האיזון בחשבון הסחורות אשתקד הינו פועל יוצא של המשבר העולמי, שגרר ירידה חדה בייבוא (במונחים כמותיים), מעבר לזו שחווה הייצוא, זאת במקביל לצניחה במחירי הדלק שיובא לישראל (כ-40%). מנגד, הגירעון בחשבון הסחר השנה נוצר חרף גידול מואץ בייצוא, אף מעבר לזה שנרשם בייבוא, ונובע, לפיכך, מהתנהגות מחירי הייבוא, ובמרכזם עלייה של כ-30% במחירי הדלקים. העלייה במחירי הדלק מתיישבת אף היא עם ההתאוששות בכלכלה העולמית.
בניגוד לגידול בעודף בחשבון הסחורות והשירותים, המשיך והעמיק הגירעון בחשבון ההכנסות, המבוסס ברובו על תשלומי ריבית ודיבידנדים (כולל בנוסף גם הכנסה משכר עבודה), כהמשך למגמה של השנתיים האחרונות. מגמה זו הינה תולדה של הריביות הנמוכות השוררות בעולם, לצד תשואות נמוכות על מכשירי חוב, כמו גם הכנסות בגין השקעות ישירות (FDI). כל אלו פגעו קשות בהכנסות של ישראלים על השקעותיהם בחו“ל, הרבה מעבר לפגיעה בהכנסות הזרים מהשקעות בישראל.
על רקע המגמות המסתמנות ברבעון האחרון של השנה, יסתכם בשנת 2010 העודף בחשבון השוטף בכ-7.5-7.8 מיליארד דולר לעומת עודף של 7.6 מיליארד דולר בשנת 2009. ביחס לתוצר מדובר בעודף של כ-3.5 אחוזי תוצר ב-2010 לעומת 3.9% ב-2009. לאור התחזיות הבינלאומיות בדבר האטה בסחר העולמי בשנת 2011, והתחזית שלנו באשר לשיעור (3.6%) ולתמהיל הצמיחה בשנת 2011 (האטה ניכרת בייצוא), צפוי, להערכתנו, צמצום העודף בחשבון השוטף.