הממונה על ההגבלים העסקיים מיכל הלפרין הציגה הבוקר (ד’) בפני ועדת הכספים את ממצאי בדיקתה אודות תיאום בין הבנקים בריביות המשכנתאות. לטענת יועצי המשכנתאות, למרות שהבדיקה לא העלתה ממצאים לתיאום בין הבנקים העידה הממונה כי מבדיקתה עולה בבירור שהבנקים פעלו בו זמנית להגבלת פעילות יועצי המשכנתאות מתוך שיקולים עסקיים.
הממונה על ההגבלים העסקיים מיכל הלפרין: "מתוך המסמכים שמצאנו אצל הבנקים עולה שהבנקים בעצמם מבינים היטב שיועצי משכנתאות מביאים להורדת הריביות ולתחרות בין הבנקים. מאמצע 2016 החלו כל הבנקים במהלך של צמצום פעילותם של יועצי המשכנתאות, כאשר כל בנק מודע לזה שגם הבנקים האחרים עושים את אותו הדבר".
הממונה סקרה את פעילות הבנקים להגבלת יועצי המשכנתאות: "הבנקים יצרו לעצמם נהלים ללא הרגולטור ויצרו פרוצדורות שמקשות על היועץ והלקוח", אמרה הממונה וסיכמה: "הממצאים מדאיגים, מטרידים ופוגעים בתחרות".
יו"ר ועדת הכספים ח"כ גפני: "בנק ישראל שבוי בידי הבנקים. אני איבדתי את האמון בבנק ישראל. לבנק ישראל יש שני תפקידים; לדאוג ליציבות הבנקים ולדאוג ללקוחות, כך זה מופיע בחוק. לא עשיתם דבר וחצי דבר כדי לדאוג ללקוחות. בנק ישראל כשל לחלוטין בדאגה ללקוחות ואני אבקש מיועצת המשפטית של הוועדה לנסח הצעת חוק שתעביר את הדאגה ללקוחות מבנק לגוף אחר".
אורן שלו – ס.יו"ר התאחדות יועצי המשכנתאות: "הממונה על ההגבלים העסקיים חשפה היום את פרצופם האמתי של הבנקים – הם יודעים שיועצי משכנתאות מסייעים ללקוחות לקבל עסקאות טובות יותר ולשלם פחות ריבית ולכן הם מנסים להגביל את פעילותנו. התאחדות יועצי המשכנתאות תמשיך לפעול להסדרת התחום וקוראת למחוקק, לפיקוח על הבנקים ולממונה על ההגבלים העסקיים לפעול בכל הכלים העומדים לרשותם על מנת לשמור על האינטרס של ציבור הלקוחות לקבל ייעוץ משכנתאות עצמאי ואובייקטיבי".
תחום המשכנתאות היה בין התחומים היחידים שבהם מתקיימת תחרות בענף הבנקאות הסובל כידוע מכשלי תחרות לא מעטים. עד לפני כשנה התקיימה בתחום המשכנתאות תחרות משמעותית בין הבנקים.
הלקוחות העיקריים של משכנתא הינם זוגות צעירים אשר בעצם לקיחת המשכנתא מקבלים על עצמם החלטה פיננסית משמעותית וארוכת טווח. זוגות אלו מגיעים לקבלת ההחלטה פעמים רבות ללא ידע בתחום וללא יכולת לקבל החלטה הפועלת לטובתם. מכאן חשיבותם של יועצי משכנתאות שיסייעו להם להשיג את המשכנתא הטובה והזולה ביותר עבורם.
לדברי הממונה על ההגבלים העסקיים, העלאת מחירי המשכנתא עבור הזוגות הצעירים קשורה קשר הדוק עם ההוראות הרגולטוריות, של הפיקוח על הבנקים אשר הקשיחו את התנאים לקבלת משכנתא. ממצאי בדיקת הממונה גילו התנהגות פוגעת בתחרות של הבנקים מול יועצי המשכנתאות החיצוניים וניסיון לצמצם את פעילותם של יועצי המשכנתאות.
בדיקת הרשות העלתה כי סיבה משמעותית לדחיקת יועצי המשכנתאות היתה הצלחת היועצים להוריד את מחיר המשכנתא עבור לקוחותיהם ,ובכך להקטין את הרווח של הבנקים. יועצי המשכנתאות הם גורם משמעותי בתחום אשר מצליחים לתחר בין הצעות שונות מהבנקים השונים עבור הזוגות המעונינים לרכוש דירה.
המסמכים שהתקבלו מהבנקים מצביעים על כך שפעילות יועצי המשכנתאות משמעותה תחרות גדולה יותר וריבית נמוכה יותר.
החל מאמצע 2016 החלו כל הבנקים לצמצם את פעילותם של יועצי המשכנתאות תוך שהם יודעים שגם בנקים אחרים נוהגים באותו אופן. הבנקים יצרו לעצמם מאגרי מידע שלפיהם קבעו עם אילו יועצי משכנתאות כדאי להם לעבוד ועם אילו יועצים לא כדאי לעבוד. הבנקים יצרו רשימות שחורות של יועצי משכנתאות שאיתם הם מסרבים לעבוד. הבנקים דרשו מיועצי משכנתאות להגיע לראיונות. גם יועצי משכנתאות שהבנקים נאותו לעבוד איתם נתקלו בקשיים בעבודה מול הבנקים שסירבו לדבר איתם ללא נוכחות הלקוח, סירבו להעביר להם מסמכים וכיו"ב.
החשש המרכזי אותו הביע הפיקוח על הבנקים היה הונאות ופעילות לא מקצועית של גורמים המגדירים עצמם כיועצי משכנתאות. ממצאי רשות הגבלים עסקיים מלמדים כי שיקולי הונאות היו רק חלק מן השיקולים של הבנקים בצמצום פעילות יועצי המשכנתאות וכי בנוסף לשיקולי הונאות הבנקים שקלו את טובת עצמם במקום את טובת הלקוח.
הרשות סבורה כי יש להסדיר רוחבית את תחום יועצי המשכנתאות על מנת להגן על הלקוחות של הבנקים וגם על מנת למנוע כל אפשרות של הבנקים לדחוק את יועצי המשכנתאות מעבודתם.
הסדרת התחום תאפשר לזוגות הצעירים המעוניינים לרכוש דירה לקבל משכנתא בתנאים טובים ובמחיר תחרותי.
הבדיקה החלה בעקבות פנייתו של חה"כ רועי פולקמן. בפנייתו טען חה"כ פולקמן כי יש חשש לתיאום בין הבנקים בתחום המשכנתאות. בדיקת הרשות לא מצאה עדויות לתיאום בין הבנקים בתחום המשכנתאות.