חזות קשה של מצב הקשישים בישראל, נחשפה הבוקר בדיון מיוחד בוועדת העלייה, הקליטה והתפוצות לציון יום הקשיש הבינלאומי.
מרים בר-גיורא מהשירות לזקן במשרד הרווחה, גילתה כי כרבע-מיליון קשישים מטופלים כיום בשירותי הרווחה. היא ציינה כי בשנים האחרונות נרשמה ירידה במספר הקשישים שפנו לבתי אבות סיעודיים, והדבר נובע לדעתה מהעובדה שרבים נשארים לגור בקרב המשפחה או הקהילה.
בר-גיורא חשפה כי עולים קשישים רבים מאושפזים בבתי אבות פיראטיים, שהוקמו פועלים ללא רישיון. לדבריה, נמצאים כיום כחמישים בתי אבות כאלו בארץ. היא סיפרה כי הקשישים פותו להגיע למקומות אלו, בתואנה של הבטחות שונות, כמו טיפולים בים המלח - שכמובן לא קוימו. לפי עדותה, הקשישים נמצאים בבתים אלו במצב פיזי קשה ומוזנח, ללא טיפול רפואי ולפעמים ללא מזון כלל. בתי האבות הפיראטיים התגלו בדירות או וילות, כשלעיתים הקשישים מבשלים בהם על הרצפה. בר-גיורא סיפרה על בית אבות פיראטי שכזה בבאר שבע, בו נמצאים יחד בחדר אחד זקן עם בנו חולה הנפש, במצב קשה מאוד, ועוד זקנה עם בנה המפגר. לדבריה בעיר אשקלון לבדה התגלו שבעה בתי אבות פיראטיים – שכולם מאוכלסים בעולים חדשים.
ח"כ דניאל בן סימון (העבודה) הזהיר בתגובה כי המדינה הולכת ומשתנה מול עינינו ומעדיפה להזניח את הקשישים לנפשם.
לוועדה הגיעו בתקופה האחרונה, גם תלונות רבות על עולים חדשים, המתקשים בהחזרי המשכנתא על דירותיהם. זאת, לאחר שבעת עלייתם עודדה אותם המדינה לרכוש דירות, לעמוד ברשות עצמם ולא להישאר תלויים ברשויות. ואולם, כיוון שעלו לארץ בגיל מבוגר יחסית – ואפילו בשנות הארבעים לחייהם, לא צברו בארץ די זכויות פנסיה, והם מתקשים עתה בתשלומי המשכנתא. כשהם מפסיקים לשלם – הם מפונים מבתיהם.
יו"ר הוועדה ח"כ ליה שמטוב (ישראל ביתנו) הדגישה כי שר השיכון הבטיח בעבר כי בהתאם להחלטת ממשלה מינואר 2008 יקבלו העולים החדשים השתתפות בהחזרי משכנתא, על פי קריטריונים מסוימים. הוועדה דרשה לשנות את הקריטריונים שנמצאו כ"מפלים" עולים, אך מבדיקתה מתברר כי הקריטריונים לא שונו.