ועדת הכלכלה של הכנסת, קיימה השבוע, לבקשת ח"כ אורי מקלב, דיון שעסק בהפסקות חשמל ארוכות שהיו בשבועיים האחרונים בשכונות סנהדריה ורמת אשכול בירושלים. ח"כ מקלב הסביר כי בשבועות האחרונים נותרו לפעמים שכונות שלמות מנותקות מחשמל במהלך השבת, כאשר במשך כל השבת נשארו התושבים מנותקים, ללא חימום כשהטמפרטורה בחוץ הייתה 3 מעלות צלזיוס, ללא תאורה או מענה לצרכים הבסיסיים שלהם. הוא הוסיף ושיבח את היחס של חברת החשמל לצרכנים, אך מנגד אמר כי למרות השירות הטוב אין לחברה תשובה לאנשים שנשארים לפעמים יותר מ-24 שעות מנותקים מחשמל.
ח"כ ישראל אייכלר, שעמד בראשות הישיבה, טען כי שני דברים גורמים לבעיות החשמל בירושלים בפרט ובמדינה בכלל. לדבריו, אחת הבעיות היא המחסור בדירות כתוצאה ממחדלי הממשלה, שמוביל את האוכלוסייה להצטופף ולהגביר את צריכת החשמל באזורים מסוימים. בעיה נוספת, לדבריו, היא הלחצים הפוליטיים שהופעלו נגד שר האנרגיה והמים שמנעו את האוטומציה בחשמל. "כשרצו לעשות אוטומציה, בתמיכת חברת החשמל, כוחות אנטי דתיים החלו לחשוש שמא החשמל יהיה אוטומטי והשבת תצא נשכרת, והובילו לכך שהיוזמה תרד מסדר היום", אמר ח"כ אייכלר.
מנהל מחוז ירושלים בחברת החשמל, יצחק עבודי, הסביר כי הבעיה של החברה היא שאין לה מידע על תוספות של חיבורים בדירות מפוצלות או יחידות שנבנו ללא אישורים. לדבריו, אותם חיבורים מעמיסים על השנאים של החברה וגורמים לתקלות. הוא אף ציין כי בשכונות החרדיות נרשמת צריכת שיא בימי שישי בשעות שלפני כניסת השבת, דבר שמוביל לשריפה של נתיכים. "ביום רגיל אין בעיה ולעיתים התקלות מתוקנות תוך חצי שעה עד שעתיים. אבל לקראת כניסת שבת לפעמים אנחנו מחליפים נתיך והוא נשרף תוך דקות שוב", אמר.
עבודי הוסיף כי לעיתים כשהפסקת החשמל מתרחשת בסמוך לכניסת השבת איש לא מתקשר להודיע על החברה על כך. עוד הוא ציין כי באחד המקרים הגיעו עובדי החברה לתקן תקלה לאחר כניסת השבת והדיירים והרבנים סירבו לתת לעובדי החברה לעבוד. "מבחינתנו הפסקת חשמל היא פיקוח נפש והתיקון לא צריך להיות נתון לשיקול דעת הרבנים", אמר. לדבריו, החברה מנסה להוסיף חדרי שנאים אבל הבנייה בשכונות לא מאפשר למצוא מקום מתאים לכך.
נציג מינהל החשמל במשרד האנרגיה והמים, איגור סטפנסקי, התייחס לדברי ח"כ אייכלר ואמר כי לדעתו אין קשר בין האוטומציה להפסקות החשמל בשכונות החרדיות. לדבריו, הסיבה היא העומס הרב על הרשת. "הבנייה הנוספת מובילה לשימוש בלתי חוקי בחשמל. צריך לבצע את החיבורים באמצעות הזמנות מסודרות מחברת החשמל, על מנת שתדע לתכנן את המערכת בהתאם", אמר.
הממונה על פניות הציבור ברשות החשמל, מירב יוסף, ציינה כי לרשות לא הגיעו תלונות בנושא והיא למדה על הבעיה לאחר שהוועדה זימנה את הראשות לדיון. האחראי על התשתיות ברשות החשמל, משה בן יאיר, התייחס לבעיות במציאת מיקום לשנאים ואמר כי אפשר לקבור אותם באדמה, אבל הדבר כרוך בעלויות ובהפרעה לתושבים. באשר לתוספות החיבורים אמר בן יאיר כי "חברת החשמל לא יכולה לתת יד לחיבור בלתי חוקי". ח"כ אייכלר השיב על כך ואמר כי "זו הפעם הראשונה שאני מבין את הבנייה הבלתי חוקית במגזר הערבי, אנחנו באותו מצב – מצד אחד לא מאפשרים לנו לבנות ומצד שני מאשימים אותנו בבעיה".