חברת הביופרמצבטיקה ביוקנסל, העוסקת במחקר ופיתוח של תרופות למחלת הסרטן, קיבלה אישור לתקציב פיתוח מהמדען הראשי בסכום של עד 5.2 מיליון שקל לטובת קידום הניסוי הקליני Phase I/IIa בסרטן השחלות. זו השנה השנייה בה זוכה ביוקנסל בתמיכת כספי המדען של תוכנית המו"פ לפיתוח התרופה BC-819 לטיפול בסרטן השחלות. כספי המענק יתמכו ויסייעו ביוקנסל עם התקדמות השלב הנוכחי של הניסויים הקליניים בפיתוח התרופה BC-819 הנמצאת בניסויים קליניים גם בטיפול בסרטן שלפוחית השתן וסרטן הלבלב.
בהתאם לאישור, יינתן לביוקנסל מענק לפי שיעור השתתפות של 60% מהוצאות המחקר והפיתוח המאושרות בארץ בסך של עד כ-3.371 מיליון שקל ושיעור השתתפות של 30% מהוצאות המחקר המאושרות והפיתוח בחו"ל בסך של עד כ-1.838 מיליון שקל. מענק זה מתווסף למענקי מחקר קודמים עבור פיתוח תרופת BC-819אשר התקבלו מלשכת המדען הראשי לתוכנית לפיתוח טיפול לסרטן שלפוחית השתן, ומענק מקרן המו"פ התעשייתי הדו-לאומית של ארה"ב וישראל (קרן BIRD) לפיתוח טיפול בסרטן הלבלב.
ביוקנסל החלה במאי 2009 בניסוי הקליני Phase I/IIa בסרטן השחלות בנשים שנכשלו באחד הטיפולים הסטנדרטיים הקיימים. הניסוי מונה 11 חולות וניתן במינון של אחת לשבוע.
אורי דנון, מנכ"ל ביוקנסל, אמר היום כי "אנו שמחים על קבלת המענק מהמדען הראשי, זו השנה השנייה, עבור טיפול בסרטן השחלות החוזר ומביע אמון בחברה ובפעילותה ומכיר בפוטנציאל של ביוקנסל להיות שחקן מוביל בתחום הטיפול במחלות הסרטן".
סרטן השחלות תוקף מעל 60 אלף נשים בשנה בעולם המערבי והוא נחשב קטלני. כיום, הטיפול המוצע לחולות בסרטן השחלות הוא ניתוח ובעקבותיו טיפול כימותרפי, אך שיעור ההישנות של הסרטן וכן שיעור המוות גבוהים מאוד. עלויות הטיפול בסרטן שחלות נאמדות במספר מיליארדי דולרים בשנה.