חברת וודסייד האוסטרלית חוזרת בה מכוונתה לרכוש 25% מהזכויות במאגר "לוויתן" תמורת עד 2.71 מיליארד דולר.בהודעה שפורסמה הלילה ע"י חברת נובל אנרג’י נמסר כי בוטל מזכר ההבנות עם החברה האוסטרלית. מהודעת נובל עולה כי הסיבה המרכזית לכישלון הגעים הייתה מחלוקת עקרונית בין וודסייד לבין השותפים בלוויתן על סדרי העדיפויות בפיתוח המאגר.
מנכ"ל וודסייד מסר כי "כל הצדדים עבדו קשה מאד כדי להגיע לתוצאה שתהיה מתקבלת על הדעת מבחינה מסחרית , אבל לאחר חודשים רבים הגיע הזמן להודות שלא נגיע לשם בתנאים הנוכחיים", אמר קולמן.
וודסייד, חברת האנרגיה הגדולה באוסטרליה, מתמחה בפיתוח מתקני הנזלה ובמכירת גז נוזלי ללקוחות בסין וביפן. ואולם תכנית הפיתוח הנוכחית של "לוויתן" מייעדת הקמת מתקני הנזלה רק לשלב השני בפיתוח, כשבשלב הראשון, שיסתיים בסוף 2017 או תחילת 2018 המאגר יפותח רק עבור השוק המקומי ולקוחות במדינות שכנות - ירדן, טורקיה, מצרים וקפריסין.
מנכ"ל נובל אנרג’י צ’רלס דייוידסון אמר כי מאז החלו המגעים עם החברה האוסטרלית לפני שנתיים חלו שינויים משמעותיים בתכניות הפיתוח של המאגר. הופעת שווקים במדינות שכנות לישראל היכולות לקבל גז בצנרת דחקה את הפיתוח של תשתיות הנזלה לייצוא לשווקים רחוקים יותר לשלב השני של פיתוח המאגר. "למרות שלא הצלחנו להגיע להבנות עם וודסייד אנו ממשיכים להתקדם עם שותפינו ועם ממשלת ישראל בתכניות לפתח את המאגר הזה, הנמצא בליגה העולמית, לטובת בעלי המניות", אמר דייוידסון.
דובר וודסייד מסר כי החברה תהיה מוכנה לשוב ולדון בעתיד ברכישת חלק מ"לוויתן" בתנאי "שתנאי ההשקעה הנוכחיים ישונו מהותית". ברוייטרס ציינו כי מנכ"ל וודסייד קולמן הביע כבר באפריל אכזבה מכך שתכנית הפיתוח של לוויתן ממוקדת בהקמת צנרת לשווקים אזוריים במקום בפיתוח מתקן הנזלה לייצוא גז למזרח אסיה. קולמן אמר כי ההתמקדות בשווקים האזוריים פוגע ברווחיות העסקה.