גפן השקעות מודיעה היום אודות מספר אירועים בקשר לנובהרמד, חברה מוחזקת של החברה בשיעור של כ-17.81% על ידי החברה, המפתחת תרופה חדשנית לטיפול בכאב כרוני.
נובהרמד הודיעה לחברה כי השלימה בהצלחה ניסוי קליני - שלב 1 בתרופה המובילה שלה, המבוססת על המולקולה NRD135S.E1, לטיפול בכאב כרוני - ניאורופתי. בהתבסס על המידע שהתקבל מנובהרמד, הניסוי הינו ניסוי מבוקר אינבו (פלצבו), בסמיות כפולה, ונבדק בקרב 32 מתנדבים בריאים על פני תקופה של 3.5 חודשים, אשר קיבלו את התרופה במתן פומי (דרך הפה) חד פעמי, בארבעה מינונים עולים.
מטרות הניסוי היו לבדוק בטיחות וסבילות התרופה במינונים השונים, לבחון את הספיגה בדם, ולקבוע את המנה המירבית הבטוחה לשימוש במתן חד פעמי. תוצאות הניסוי הראו שהתרופה בטוחה, ללא תופעות לוואי, ובעלת סבילות מיטבית. כמו כן, נקבעה המנה המירבית הבטוחה לשימוש, ונצפתה ספיגה טובה של החומר הפעיל בדם המתנדבים.
במקביל, נמצא כי התרופה פועלת, ככל הנראה, במנגנון פעילות ייחודי וחדשני, תוך השפעה על מערכת העצבים המרכזית. במידה ויוכח כך, יהיה ניתן לשלב בעתיד את מתן התרופה עם תרופות נוגדות כאב נוספות.
למיטב ידיעת החברה, נכון למועד דוח זה, נובהרמד נערכת להמשך פיתוח התרופה, ומעבר שלב הקליני של שלב 2 באמצעות ביצוע הניסוי בקרב חולים בכאב כרוני ניאורופתי.
לחברה נודע גם, כי עם ההצלחה בניסוי והגעה לאבן דרך בפיתוח של התרופה, מימש אחד מבעלי המניות הקיימים בנובהרמד אופציה למניות נובהרמד שעמדה לרשותו על פי הסכם השקעה מספטמבר 2012 בסך כולל של כ–2.64 מיליון דולר. עם השלמת ההשקעה, תחזיק החברה בנובהרמד בשיעור של כ–17.81% (כ-17.30% בדילול מלא).
במקביל, עדכנה נובהרמד, כי קיבלה את אישור המדען הראשי במשרד הכלכלה למתן מענק לצורך המשך פיתוח התרופה. התקציב שאושר לצורך הפרויקט הנ"ל הינו בסך של עד כ-4.33 מיליון ש"ח, מתוכו סכום המענק עומד על סך של עד כ-1.3 מיליון ש"ח.