שר האוצר, ד"ר יובל שטייניץ, פנה היום לועדת הכספים של הכנסת בבקשה לאשר את מכירת יתרת מניות בנק לאומי שבידי המדינה, ללא גרעין שליטה. כיום מחזיקה המדינה 11.46% מהון המניות של בנק לאומי, כ- 10.5% מתוכם מיועדים למכירה לציבור. כפי שכבר הודיע שר האוצר בעבר, בכוונת הממשלה למכור במהלך שנת 2010 את שארית מניות בנק לאומי שנותר בידה.
מכירת המניות תבוצע על ידי החשב הכללי בהליך תחרותי (Block Trade), בו תוצע חבילת מניות של הבנק לגופים פיננסיים לצורך שיווקם למשקיעים בארץ ובחו"ל. הפניה לגופים אלה תבוצע בתום יום המסחר, במועד בו יוחלט על ידי משרד האוצר על ביצוע המכירה, והצעותיהם תתקבלנה עד לפתיחת המסחר ביום שלאחר מכן. גודל חבילת המניות שיימכר בכל פעם יקבע על ידי החשב הכללי בהתאם לתנאי השוק.
ההחלטה על ביצוע המכירה באופן זה התקבלה לאחר שהסתבר כי הסיכוי למכירת גרעין השליטה בבנק למשקיע אסטרטגי הוא נמוך מאוד. משנת 2007, לאחר שלא מומשה האופציה למכירת 10% ממניות הבנק לקרנות סרברוס-גבריאל, נעשו מאמצים רבים לעניין משקיעים אסטרטגיים בבנק לאומי אך הם נתקלו בחוסר נכונות מצד מתמודדים פוטנציאלים, ובהם בעיקר בנקים זרים, לרכוש את השליטה בבנק. ההערכה היא כי מכירה אסטרטגית של גרעין שליטה עלולה לארוך זמן רב וסיכויי הצלחתה נמוכים.