רשות ההגבלים העסקיים פרסמה היום (יום ג’, 22 במאי 2012) להערות הציבור טיוטה של הנחיות בדבר השימוש בהליכי אכיפה של עיצומים כספיים. ההנחיות עומדות לעיון הציבור למשך 30 יום, לפני כניסתן לתוקף.
טיוטת ההנחיות מתפרסמת בעקבות תיקון חוק ההגבלים העסקיים בכנסת לפני כשבועיים, אשר הוסיף לחוק מנגנון אכיפה באמצעות עיצומים כספיים (כלומר, קנסות מינהליים המוטלים על ידי הממונה על הגבלים עסקיים). על פי החוק המתוקן, הממונה על הגבלים עסקיים רשאי להטיל עיצום כספי בגין מגוון רחב של הפרות של חוק ההגבלים העסקיים. רוב ההפרות שניתן להטיל בגינן עיצום כספי מהוות גם עבירות פליליות, וניתן לטפל בהן הן בכלים מנהליים והן בכלים פליליים. ההנחיות המתפרסמות נועדו להבהיר את הנסיבות בהן הרשות, ככלל, תבחר בנתיב האכיפה המנהלי של עיצומים כספיים.
בטיוטת ההנחיות נאמר כי ההחלטה לבחור בנתיב אכיפה של עיצום כספי תיעשה תמיד לאור נסיבותיו המיוחדות של כל מקרה ומקרה, ובמקרים המתאימים ניתן לסטות מהמדיניות הכללית אשר ההנחיות מתוות.
טיוטת ההנחיות מתייחסת לסוגי ההפרות השונים של החוק, הכוללים הסדרים כובלים, מיזוגים שאינם חוקיים, הפרות תנאים וניצול לרעה של מעמד מונופוליסטי, כמו גם אי מסירת נתונים ומסמכים שנדרשו על ידי הממונה לפי סעיף 46(ב) לחוק. יצוין כי הסדרים כובלים חמורים מסוג של קרטל אינם נכללים בין המקרים שההנחיות קובעות כי יופנו לאכיפה מנהלית, ונתיב האכיפה העיקרי כנגדם ימשיך להיות באכיפה פלילית.
הממונה על הגבלים עסקיים, פרופסור דיויד גילה, הסביר כי "פרסום ההנחיות נדרש על מנת שניתן יהיה לעשות שימוש בכלי האכיפה החדש והחשוב של עיצומים כספיים. ההנחיות יוצרות שקיפות לגבי שיקולי הרשות בהפניית הפרות חוק לנתיב אכיפה כזה או אחר, והן ערובה להגינות ההליך ולמניעת שרירותיות באכיפה. העמדת טיוטת ההנחיות להערות הציבור היא ציון דרך חשוב ביישום התיקון לחוק."