ועדת הכלכלה של הכנסת קיימה אמש דיון מיוחד שעסק בנושא מחירי הסלולר בישראל, על רקע דוח הטלקום השנתי של ה-OECD, ממנה עלה כי מחירי הסלולר בישראל הם מהגבוהים במערב. ח"כ מגלי והבה, שיזם את הדיון, אמר כי מחירי הסלולר בישראל יקרים יותר מארה"ב, צרפת, בריטניה ומדינות רבות במערב.
"שורש הבעיה נעוץ בהתנהלותן המתעמרת של חברות הסלולר בצרכנים", אמר והבה שהוסיף כי "ראש הממשלה רוצה שכולם יהיו כחלונים, אבל מה זה יעזור אם המחיר עדיין גבוה. לא ייתכן שאזרחי ישראל ישלמו פי שניים מהמשתמשים בארה"ב, בריטניה, גרמניה, צרפת ויתר מדינות המערב, על זכות אלמנטארית בסיסית".
מנכ"ל משרד התקשורת, עדן בר טל, סקר בפני הוועדה את הצעדים שמבצע המשרד על מנת להוריד את מחירי הסלולר. הוא הזכיר כי ועדת הכלכלה היתה שותפה גם לביצוע הצעדים, שכללו בין היתר הסרת חסמי מעבר והפחתת קנסות היציאה. הוא הסביר שקיימת תחרות, אולם היא רק על הלקוחות החזקים ולא על משקי הבית הקטנים. "התחרות על הגופים החזקים מראה שיש מקום להוריד את המחיר", אמר.
בר טל ציין כי החברות הוירטואליות שמנהלות משא ומתן עם חברות הסלולר מדווחות למשרד על קשיים, אולם עד כה לא היתה בקשה רשמית למשרד לסייע במשא ומתן. "אם נגלה שהועלו תנאים לא סבירים נתערב כדי לאפשר למפעילים הוירטואלים לפעול", אמר מנכ"ל משרד התקשורת. הוא הוסיף כי מירס, שזכתה במרכז המפעיל הרביעי, תחל לפעול ככל הנראה ברבעון הראשון של 2012, וכי הוא מעריך שתהיה גם מפעילה חמישית.
בר טל התייחס לשתי סוגיות נוספות שנועדו לסייע בתחרות, שיתוף אתרים והתקנות שיאפשר קיצור הליכים בהקמת אנטנות סלולריות קטנות (תקנות המג"א). לדבריו, מסקנות הוועדה שבחנה את נושא שיתוף האתרים ממליצות לחייב שיתוף באתרים חדשים שיקומו. הוא הוסיף כי הדבר מצריך את אישור הממשלה וייתכן שגם שינויים בחוקים או תקנות.
באשר לתקנות המג"א ציין בר טל כי משרד התקשורת ויתר על רוב דרישותיו בנושא ומוכן לקבל את התקנות שהגיש משרד הפנים לוועדת הכלכלה (לפיהן מהנדס הוועדה המקומית יצטרך להשיב לבקשות להקמת אנטנות בהליך מקוצר תוך 28 יום לכל היותר). זאת בתנאי שההסדר ייבחן לאחר תקופה מסוימת, של חצי שנה או 9 חודשים, על מנת לראות אם הוא משיג את המטרה ולשנותו במידת הצורך.