חברת אלקטריאון דיווחה היום (א’) על זכייה בפרויקט אסטרטגי עם אוניברסיטת UCLA במסגרתו תקים החברה תשתית טעינה אלחוטית מתקדמת בקמפוס האוניברסיטה בלוס אנג’לס.
הפרויקט הכולל זכה במימון מרשות התחבורה של קליפורניה בהיקף של 35 מיליון דולר, כאשר בעבור מערכת הטעינה והשירותים שתספק החברה היא צפויה לקבל מימון של כ-4.25 מיליון דולר (16 מיליון שקל), מתמקד בהסבת צי האוטובוסים של האוניברסיטה להנעה חשמלית מלאה באמצעות שילוב של טעינה דינאמית וסטטית שפיתחה אלקטריאון.
מדובר בפרויקט רחב היקף אשר מטרתו להגיע לחשמול מלא של צי האוטובוסים של אוניברסיטת UCLA, בין היתר, באמצעות מעבר לטעינה של האוטובוסים על בסיס מערכת הטעינה האלחוטית הדינאמית והסטטית שפיתחה החברה.
בשלב ראשון מתוכנן להעביר את שירות ההיסעים של האוניברסיטה הנקרא "BruinBus" ל-100% חשמלי. לצורך כך ירכשו על ידי UCLA תשעה אוטובוסים חדשים עליהם תותקן מערכת הטעינה האלחוטית שפיתחה החברה, ובנוסף 5 אוטובוסים חשמליים קיימים ישודרגו למערכת טעינה אלחוטית של החברה. יספקו שירותי הסעים לכל אורך שעות היום לסטודנטים ולציבור הרחב, אשר מגיעים לקמפוס. וזאת באמצעות התקנת מערכת טעינה סטטית במספר מקומות עצירה מרכזיים, והתקנה של מערכת טעינה דינאמית בנקודות אסטרטגיות לאורך מסלול הנסיעה. כך למשל, מערכת הטעינה האלחוטית של החברה תותקן בטרמינל חדש לאוטובוסים אשר צפוי להיות מוקם בתוך הקמפוס, ואשר ישרת את צי הרכבים של UCLA וציי אוטובוסים של חברות נוספות. כמו כן, המערכת תותקן גם בכניסה וביציאה מתחנות עצירה מרכזיות של האוטובוסים, ובחניון הלילה הקיים.
במסגרת הפרויקט, יבוצע תכנון של הארכת מקטע הכביש הדינמי בכ-3 מייל נוספים, למען חישמול "פרוזדור" בו עוברים מדי יום כמות רבה של כלי רכב בהם רכבי נוסעים, אוטובוסים ומשאיות.
הפרויקט ידגים את השיתופיות של הטכנולוגיה, בכך שציי רכב של חברות שונות ושל רכבים מסוגים שונים יוכלו לעשות שימוש באותן תשתיות טעינה אלחוטיות המותקנות מתחת לכביש, וזאת בשונה מהמצב הקיים, בו כל צי רכב רוכש עמדות טעינה קוויות עבור עצמו, אשר מתאימות לצי ולסוג כלי הרכב הספציפי.
בשנת 2028 צפוייה UCLA לשמש ככפר אולימפי לאולימפיאדה הצפויה להתקיים בלוס אנג’לס, והשותפות לפרויקט מקוות להגדיל את מערך ההיסעים החשמלי האלחוטי, ולהשמיש אותו לטובת ספורטאי ומבקרי האולימפיאדה.
אורן עזר, מנכ"ל אלקטריאון, ציין כי: "אלקטריאון ממשיכה לקדם את מעמדה כמובילה בתחומה, זהו הפרויקט המסחרי הראשון של החברה בארה”ב עם שני שותפים אסטרטגיים: אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג’לס - המשמשת כצי תחבורה מוביל באזור, ו-Calstart המקדמת פרויקטים התומכים באפס פליטות בכל יבשת ארה"ב. יש כאן פוטנציאל גדילה עצום ואנו מצפים להציג את היתרונות הטכנולוגיים שלנו בפרויקט זה."
ייחודיות הפרויקט מתבטאת בכך שיתרונות רבים של טכנולוגית הטעינה שפיתחה החברה מודגמים במסגרתו. כך למשל, החברה תעבוד מול מספר יצרנים, ותדגים את האינטגרציה הפשוטה והמודולרית של מערכת הטעינה שפיתחה. כמו כן, הפרויקט ידגים את השיתופיות של הטכנולוגיה, כשציי רכב של חברות שונות ושל רכבים מסוגים שונים יוכלו לעשות שימוש באותן תשתיות טעינה אלחוטיות המותקנות מתחת לכביש, וזאת בשונה מהמצב הקיים, בו כל צי רכב רוכש עמדות טעינה קוויות עבור עצמו, המתאימות לצי ולסוג כלי הרכב הספציפי.
הפרויקט הוא פרויקט שאפתני, שמטרתו היא להגיע לחשמול מלא של צי האוטובוסים של UCLA, זאת, בין היתר באמצעות מעבר לטעינה של האוטובוסים על בסיס מערכת הטעינה האלחוטית הדינאמית והסטטית שפיתחה החברה.
כמו כן, מדובר בפרויקט ייחודי גם בשל העובדה שהוא מבוצע יחד עם שותפים בעלי חשיבות, בהם מכון Calstart, המרכז תחתיו חברות רבות מתחום האנרגיה הירוקה ואשר מקדם טכנולוגיה התומכת באפס-פליטות, וכמובן אוניברסיטת UCLA, אשר הביעה אמון בטכנולוגיה שפיתחה החברה, והובילה את תהליך קבלת המענק מול רשות התחבורה של קליפורניה. UCLA היא המעסיק השלישי בגודלו בלוס אנג’לס, והיא מחזיקה ומתפעלת צי רכבים המונה מעל 1,000 כלי רכב, כאשר מערך ההיסעים שלה תומך לא רק בסטודנטים, אלא גם בציבור הרחב הנזקק לשירות הסעות לבית החולים הממוקם בקמפוס, ולמעבדות הממוקמות מחוץ למתחם האוניברסיטה.
האמון של UCLA בטכנולוגיה, והאמון שנותן משרד התחבורה של קליפורניה בפרויקט, פותחים שלל אפשרויות להתרחבות עתידית של הפרויקט: הפרויקט כבר כעת מבטיח תקצוב לתכנון של הארכה של מקטע הכביש המחושמל בכ-3 מייל נוספים, למען חשמול "פרוזדור" בו עוברים מדי יום מספר רב של רכבים בהם רכבי נוסעים, אוטובוסים ומשאיות. נוסף על כך, בשנת 2028 צפויה UCLA לשמש ככפר אולימפי עבור רבים מספורטאי האולימפיאדה הצפויה להתקיים בלוס אנג’לס, והשותפות לפרויקט מקוות להגדיל את מערך ההיסעים החשמלי האלחוטי, ולהשמיש אותו לטובת ספורטאי ומבקרי האולימפיאדה.
בנוסף, הפרויקט ידגים את רמת השימושיות הגבוהה (Utilization) של הטכנולוגיה, בכך שתתאפשר טעינה של כלי רכב בהיקפים הולכים וגדלים, על בסיס מקומות החניה בהם תותקן מערכת הטעינה הסטטית והמקטעים הדינאמיים אשר יותקנו לאורך המסלול בשלב הראשון של הפרויקט.
משמעות העניין היא כי 14 האוטובוסים החשמליים הראשונים יהוו אך את נקודת הפתיחה, ממנה ניתן לגדול (וזוהי שאיפת החברה ו-UCLA), ובהמשך אף להוסיף כלי רכב נוספים שיישאו את מערכת הטעינה האלחוטית של החברה, ויטענו באמצעותה על בסיס התשתית הקיימת.