בהמשך להפסקת השיט של חברות תובלה מהגדולות בעולם בים האדום האיום החות’י מתגבר. סוכנות ידיעות צרפתית דיווחה היום (ב’) על "עצם בלתי מזוהה" שפגע בספינת תובלה נורווגית בים האדום. המשך האיום החות’י מתימן מאיים לשתק את השיט במפרץ כאשר כ-12% מהסחר העולמי עובר דרך הים האדום.
בסוף השבוע האחרון הודיעה מרסק (Maersk) הדנית על הקפאת השייט של ספינות התובלה עד להודעה חדשה, מה שהקפיץ את המניות בסקטור. עם פתיחת השבוע גם חברת הנפט British Petroleum הודיעה על הפסקת השיט של מכליות החברה בים האדום עד להודעה חדשה בעקבות המצב הביטחוני המדרדר נוכח איום החות’י.
בכך BP מצטרפת לחברת OOCL מהונג קונג, CMA CGM הצרפתית ו-Hapag-Lloyd הגרמנית שהודיעו כבר על מהלך דומה, ומה שעלול להביא לעלייה במחירי השילוח. אלא שהמשך האיום החות’י נהיה בעייה לא רק של ישראל ומתגבש מהלך האמריקאי להקמת קואליציה בינלאומית שתגן על נתיבי השיט.
בתגובה, מחיר הנפט מגיב בעלייה של 1.8% לרמה של 73 דולר לחבית. "מחירי הנפט שבו ועלו במהלך השבוע האחרון, בניגוד למגמה ששררה מאוקטובר ועד לאחרונה, זאת על רקע המתקפות על אוניות השטות בים האדום על ידי המורדים החות’ים של תימן. מתקפות מתמשכות אלו העלו את הפוטנציאל לשיבושים בהובלת נפט ובעיקר בהובלת סחורות אחרות, תוך הארכת נתיבי שיט ופגיעה בזמינות האספקה, מה שבא לידי ביטוי בעליות המחירים", אמר גיל בפמן, הכלכלן הראשי של בנק לאומי.
"מספר חברות ספנות גדולות כבר הודיעו על הפסקת משלוחי המכולות דרך הים האדום ותעלת סואץ עד להודעה חדשה וחלף זאת שיט העוקף את כל יבשת אפריקה. מדובר בפגיעה בנתיב שיט משמעותי גם להובלת נפט. עם זאת, מבחינת אספקת הנפט, אין מדובר בפגיעה כה גדולה כמו חסימה של מיצרי הורמוז ליד איראן, שאין כמעט אלטרנטיבה לו", הוסיף בפמן. "הארכת נתיב השיט של סחורות מן המזרח תשפיע על הביקוש לנפט לצרכי ספנות ותובלה. כמו כן, ישנה השפעה של עליית מידת הסיכון לספינות בים האדום דרך עלויות ביטוח גבוהות יותר וגם דרך האפשרות של השפעה על סנטימנט השוק במקרה של פגיעה במיכלית נפט. זאת, למרות שעד כה מרבית ההתקפות היו על אוניות מטען ולא על ספינות הקשורות לנפט. גורמים נוספים שתרמו לעליית מחיר הנפט כוללים את ירידת המלאי המסחרי של נפט בארה"ב, נתונים כלכליים חזקים יחסית וצעדי OPEC לצמצום התפוקה. במבט כולל, מחיר הנפט מסוג ברנט צפוי להיות בטווח של 75-85 דולר לחבית בתקופה הקרובה".