שוק העבודה בישראל בסוף 2022 חזק ועדיין תומך בעליית השכר הממוצע, בסיוע גם של הסקטור הציבורי, דבר שימשיך לתמוך באינפלציה המקומית ובריבית גבוהה לאורך זמן. יחד עם זאת, המגמה השלילית ברורה. שיעור האבטלה בגילאי העבודה העיקריים (25 עד 64) עלה זה החודש השישי ברציפות ל-3.7% בדצמבר.
גם נתוני לשכת התעסוקה עד דצמבר מראים בחצי השנה האחרונה עלייה מתונה אך עקבית במספר דורשי העבודה, במיוחד בערי המרכז וערי תיירות (ירושלים וחיפה). בינתיים העלייה באבטלה לא מהירה זאת מכיוון שהביקוש לעובדים עדיין גבוה, כך על פי מספר המשרות הפנויות שנותר יציב ברמה גבוהה גם בדצמבר.
הפוקוס כרגע הוא לא על כלל עובדי המשק אלא על ענף ההיי-טק. סך המשרות הפנויות של מפתחי תוכנה (בעלי שכר גבוה) ירד זה החודש העשירי ברציפות והגיע לכחצי מהביקוש שהיה בתחילת השנה. עדיין יש מחסור בעובדים בתחום אבל הוא מצטמצם במהירות דבר שמצמצם לחצי השכר בענף.
ההאטה המסתמנת בשוק העבודה מסונכרנת עם האטה בפעילות במשק. כך מדד פדיון ענפי המשק שירד ב-2% בנובמבר ונותר כמעט ללא שינוי בהשוואה לנובמבר בשנה שעברה. הנתונים תומכים בהערכתנו שבנק ישראל יעלה את הריבית "רק" ברבע נקודת אחוז בהחלטה הבאה בעוד כחודש, אך לא יתחייב שהתהליך הסתיים במיוחד לאור אינפלציית השירותים הגבוהה והמשך הלחצים לעליית השכר.