ועדת הכלכלה של הכנסת, בראשות ח"כ כרמל שאמה-הכהן, אישרה היום את התקנות המסדירות את הקמת ופעולת המועצה המייעצת לשר התקשורת בנושא מתן פטורים בזק הוט מחובת החיבור האוניברסאלי. עוזר מנכ"ל משרד התקשורת, נתי ביאליסטוק, הסביר כי מדובר בוועדה שתייעץ לשר במקרים בהם הוא ישקול לפטור את בזק או הוט מחובת הפריסה האוניברסאלית.
לדברי עוזר המנכ"ל, כיום חלה על החברות חובת השירות האוניברסאלי וכל עוד הן לא קיבלו פטור מפורש מהשר עליהן לתת את השירות לצרכנים. עם זאת, עד שלא תוקם המועצה למעשה לא ניתן יהיה להגיש בקשות לקבל פטורים. ביאליסטוק אף הבהיר כי הקמת המועצה אין משמעותה נסיגה מחובת השירות האוניברסאלי וציין כי המטרה היא לתת פטורים במקרים קיצוניים בלבד.
סמנכ"לית רגולציה בבזק, שרון פליישר בן-יהודה, אמרה כי "בזק דוגלת בשירות אוניברסאלי כמדיניות של החברה, שמעוניינת לתת שירות לכל לקוח בישראל". לדבריה, הפריסה של בזק מכסה 99.9% מהמדינה. היא הציעה להחליף את התקנות בקרן שתוקם במימון כל חברות התקשורת, שממנה יילקחו הכספים לחיבור אזורים המרוחקים לשירות של בזק או הוט.
מנהלת הרגולציה בהוט, מיכל פליישר, אמרה כי המקרים בהם מבקשת הוט פטור מחובת החיבור האוניברסאלי הן כאשר עלויות החיבור הן חריגות. לדבריה, הוט מגיעה לפריסה שמכסה 92% מהאזרחים.
הוועדה אישרה את התקנות להקמת המועצה המייעצת, אולם היו"ר שאמה-הכהן ביקש לוודא שהמועצה אכן תמלא את יעודה ולא תפעל להענקת פטורים במקרים בלתי סבירים. ח"כ שאמה-הכהן קבע כי הרכב הוועדה יכלול את מנכ"ל משרד התקשורת ואחד הסמנכ"לים במשרד יחד עם 3 נציגי ציבור שאחר מהם משתייך לארגוני הצרכנים. זאת בניגוד לעמדת משרד התקשורת, שביקש לאשר כי בהרכב ישבו המנכ"ל, שני סמנכ"לים ושני נציגי ציבור.