משרד האנרגיה יעניק 8.5 מיליון שקל לרשויות מקומיות, מפעלים ומבני מסחר בדרום הארץ על מנת לייעל את השימוש באנרגיה ולהביא לחיסכון כספי משמעותי. המענקים נועדו לתמיכה בפרויקטים להתייעלות באנרגיה שחוסכים בחשמל כגון: שדרוג מערכות תאורה, החלפת יחידת קירור מרכזיות ישנות בחדשות ויעילות, החלפת מזגנים מפוצלים במערכות חדשות ויעילות, התקנת מערכות ניהול אנרגיה, התקנת מאווררי תקרה, מערכות תרמו-סולאריות ומשאבות חום ועוד.
המענקים שיינתנו יהוו 25-35% מעלות הפרויקט, והם מיועדים לרשויות מקומיות, מפעלי תעשייה ומבני מסחר בדרום הארץ. רשויות המסווגות באשכולות 1-4 במדד הכלכלי-חברתי זכאיות למענק מוגדל של 35%, ואשכולות 5-10 זכאים למענק של 25% מעלות הפרויקט.
מענק המשרד עבור הצעה זוכה בודדת לא יעלה על סך של 700 אלף ₪ ובמקרה של הגשת מספר הצעות על ידי אותו המציע, לא יעלה על 1.5 מיליון ₪. היקף החיסכון המינימאלי של כל הצעה או פרויקט לא יפחת מ-50 אלף קוט"ש לשנה. תקופת ההחזר של הפרויקט, לפני שיקלול המענק, לא תפחת מ-12 חודשים ולא תעלה על 10 שנים.
מהלך זה הוא חלק מהתכנית הרב שנתית לפיתוח הדרום, אשר מהווה חלק מהחלטת הממשלה, במסגרתה הוקצו 50 מיליון ₪ להתייעלות באנרגיה ביישובי הדרום. גם קרן ההלוואות הייעודית שהקימה המדינה באמצעות אגף החשב הכללי במשרד האוצר, המיועדת לפרויקטים בהתייעלות באנרגיה.
מכרז זה הוא צעד נוסף לקידום התייעלות באנרגיה במשק הישראלי. המשרד פועל מזה שנים במגוון דרכים לייעול השימוש באנרגיה בכל תחומי המשק: מתן מענקים והעמדת הלוואות בתנאים אטרקטיביים למגזרים הציבורי-מסחרי-תעשייתי להתייעלות באנרגיה, גיבוש תקנים, תקנות ואכיפה בתחום התייעלות באנרגיה וקידום שימור אנרגיה במבנים.
שר האנרגיה, ד"ר יובל שטייניץ: "מסלול זה של מתן תמריצים, יחד עם קרן ההלוואות בערבות המדינה לפרויקטים של התייעלות באנרגיה, יובילו להפחתת פליטת גזי חממה באופן משמעותי ויסייעו לעמוד ביעד הלאומי של צמצום צריכת החשמל".