המועצה הכלכלית-חברתית של האו"ם (ECOSOC) העניקה לקרן אתנה הישראלית מעמד של יועץ מיוחד. קרן אתנה פועלת להעצמת מורי ישראל באמצעות כלים טכנולוגיים מתקדמים.
ECOSOC הוא הגוף העיקרי של האו"ם המרכז את הפעילות הכלכלית והחברתית של הארגון. הוא משמש כפורום מרכזי לדיון בסוגיות כלכליות וחברתיות בינלאומיות ולגיבוש מדיניות והמלצות בתחום זה.
המעמד החדש יאפשר לנציגי קרן אתנה להשתתף במפגשי המועצה הכלכלית-חברתית של האו"ם וועדותיה, ולהגיש למועצה ולוועדותיה הצעות וניירות עבודה שונים. כמו כן יוכלו נציגי קרן אתנה לפגוש משלחות ממשלתיות רשמיות ונציגים של ארגונים לא ממשלתיים אחרים, וכן להשתתף בדיונים, דיאלוגים ומפגשים שונים.
"הענקת המעמד הבינלאומי החדש לקרן אתנה מהווה הכרה בינלאומית באיכותה של הקרן ובפעילותה לקידום ציבור המורים, כולל מורי החינוך המיוחד" אמר אורי בן ארי, נשיא ומייסד קרן אתנה. "עם קבלת המעמד היוקרתי תוכל קרן אתנה לתרום ברמה הבינלאומית מנסיונה הרב ולפתח קשרים מקצועיים עם גופים וארגונים שונים בחו"ל. יש לציין כי עוד לפני קבלת המעמד החדש עוררה פעילותה של קרן אתנה עניין רב בחו"ל והיא התבקשה להציגה בפורומים בינלאומיים שונים בתחום החינוך".
קרן אתנה הוקמה בשנת 2006 כארגון ללא כוונת רווח במטרה להעצים את המורים בישראל ולהעניק להם כלים להעצמה אישית, תוך קידום מעמדם. הקרן הוקמה על ידי מספר אנשי עסקים בראשותו של אורי בן-ארי (מנכ"ל יו.בי.איי ונצ’רס ולשעבר סגן נשיא בכיר בחברת נס טכנולוגיות).
תכנית הליבה של הקרן היא תכנית "מחשב נייד לכל מורה", שהושקה ב-2007. התכנית הוקמה תחת חסות משרד ראש הממשלה. תכניותיה הנוספות של הקרן הן "מחשב נייד לכל גננת" (הושקה ב-2012), "אייפד (וקודם לכן – טאבלט) לכל מורה למדעים" (הושקה ב-2014), "אייפד לכל מורה לחינוך מיוחד" (הושקה ב-2015) ו"מחשב נייד לכל מורה לאנגלית" (הושקה ב-2018). כל התכניות מתבצעות בשותפות הדוקה עם הסתדרות המורים, משרד החינוך, בנק מסד ותורמים שונים כגון הקרן המשפחתית ע"ש תד אריסון, קרן משפחת סילבן אדמס ורבים אחרים.
במסגרת התכניות מחלקת קרן אתנה, ביחד עם הסתדרות המורים ובנק מסד, מחשבים (על פי התכניות השונות) למורות, למורים ולגננות, לצד קורסי הדרכה בהיקף של 120 שעות, הכוללים ידע בסיסי בהפעלת המחשב וכן הדרכה בנושאי מיומנויות דיגיטליות, שילוב מחשב בהוראה פרונטלית, שימוש במידע נגיש באינטרנט ועוד. ההדרכה נעשית ע"י מדריכי משרד החינוך. מבדיקת נתוני שביעות רצון המורים המשתתפים בתכנית, עולה כי חלה עלייה משמעותית ברמת הקשב בכיתות ובהעשרת המורים במקורות מידע חדשים בסביבה מתוקשבת וביכולת הקנייתם לתלמידים.
תכניותיה של קרן אתנה הפכו לסיפור הצלחה וכיום נהנים בזכותן כבר מעל ל–19,000 מורות, מורים וגננות ב-1,503 בתי ספר וגני ילדים ב -130 רשויות מקומיות, ומעל 400,000 תלמידים, מהשיפור ברמת הלימודים. ערים ומועצות אזוריות נוספות ממתינות לתרומות כדי להכניס את התכנית לבתי הספר שלהן ולהעצים את המורים.
קרן אתנה שמה לה למטרה כי כל מורה וגננת במדינת ישראל יצוידו במחשב (על פי תכניות הקרן), בשילוב הדרכה מקצועית של 120 שעות לכל מורה אשר יקנו להם כלים להעצמתו כמורות ומורים מתקדמים, מתוקשבים ובעלי כלים מקצועיים להתמודד עם מהפכת המידע ועם השינויים בתפקיד המורה מ"מקור ידע" ל"מנטור".