יזם הנדל"ן אבי כראל מקדם תכנית פינוי בינוי ראשונה באילת. במסגרת תכנית הענק, כראל יפנה 148 יח"ד בשכונת יעלים שנמצאת בסמוך לכניסה לעיר ויבנה במקום 1,184 יח"ד.
לאחרונה נערך כנס במהלכו הדיירים קיבלו מידע על התכנית בהשתתפות היזם אבי כראל, ראש עיריית אילת - מאיר יצחק הלוי, מהנדס העיר - אסף אריכא ויו"ר הוועדה המקומית - משה אלמקייס. יצחק הלוי במהלך הכנס כי "העיר אילת נמצאת בתנופת פיתוח מואצת וצפויות לנו שנים של בנייה והתחדשות בעקבות 3 מנועי צמיחה משמעותיים שקורים בו זמנית: פתיחתו הצפויה של שדה התעופה הבינלאומי רמון, פינוי שדה התעופה הישן, עתודת קרקע של 850 דונם המחברת את העיר התיירותית לעיר הישנה שבנוסף מאפשרת בנייה לגובה, מה שהיה בלתי אפשרי קודם. מנוע הצמיחה השלישי הוא הסכם גג שנחתם עם משרד האוצר והשיכון המתכנן צמיחה של העיר לכ-120,000 תושבים והוספה של כ-8,500 חדרים מלונאיים.
"כראל מקדם פרוייקט חשוב שלוקח תא שטח הזקוק להתחדשות ומקדם אותו יחד עם אנשי מקצוע מהשורה הראשונה לבנייה חדשה, מודרנית ובסטנדרטים גבוהים כמו שאנחנו, העירייה רוצים לראות בעיר ומאמין מאוד שהפרוייקט הזה קום יקום".
כראל עלה לבמה ואמר כי "אני שמח להוביל את בשורת ה’פינוי בינוי’ באילת. כל הזמן אומרים שתכניות כאלו לא כלכליות בפריפריה, אבל במקרה הנוכחי בעיריית אילת וברשות הארצית להתחדשות עירונית מבינים את החשיבות ואני שמח לראות את שיתוף הפעולה ואת הרצון הרב שיאפשרו להוציא לפועל את הפרוייקט המדהים והאיכותי הזה.
שכונת יעלים היא אחת השכונות הותיקות ביותר באילת ובעלת אופי המתאים מאוד להתחדשות עירונית. הדיירים יזכו בדירות חדשות בבניינים חדשים העומדים בתקני ההנדסה, כיבוי אש, נגישות נכים, מיגון מפני טילים, חניונים תת קרקעיים, תרבות דיור איכותית וסביבת פיתוח נופית מודרנית וירוקה.
"רק פתרונות יצירתיים ושיתוף פעולה בין כל הגורמים יכולים להפוך פרויקטים של התחדשות עירונית בפריפריה לכלכליים. בסופו של דבר, אילת יושבת על השבר הסורי-אפריקאי והיא בין הערים עם סיכון גדול יותר להיפגע מרעידות אדמה ולכן יש חשיבות יתרה לממש תכניות כאלו פה. אני מאמין שבשנים הקרובות כחלק מהפיתוח המואץ שהעיר אילת חווה יבנו אלפי דירות חדשות שחלקם יהיה במסגרת התחדשות עירונית".
מגבלת הגובה במרכז העיר נפתרה: על פי התכנון של אדריכל העל סמי טיטו הפרויקט שישתרע על פני 22 דונם ויכלול דירות 3,4,5 חדרים, דירות גן ופנטהאוזים. כראל מסביר כי "אחת המגבלות הידועות בעיר אילת, שמנעו קידום פרויקטים חדשים במרכז העיר, היתה מגבלת הגובה שנבעה ממיקום שדה התעופה העירוני. פינוי שדה התעופה במרכז העיר מאפשר כיום מגוון הזדמנויות כמו פרויקט פינוי בינוי במרכז העיר".
שכונת יעלים ממוקמת בצפון מזרח העיר, בכניסה לעיר ובסמוך לשדה התעופה העירוני. בשנה הקרובה שדה התעופה החדש בתמנע יחל לפעול ואז יתפנה השדה הישן ויאפשר לעיר אילת להתאחד עם אזור המלונות.
בסמוך לשכונה ומול שדה התעופה המתפנה צפוי גם להיבנות פרוייקט butterfly המדובר - מתחם מגורים, בילוי ומלונאות חדשני, אחרי 15 שנה שלא בנו חדרי מלון חדשים בעיר. מדובר גם כן בפרויקט של כראל שאותו מתכנן אדריכל העל – יהודה פייגין.
במרץ 2017 נחתם הסכם גג בין עיריית אילת למדינה לבניית כ-18,500 יח"ד ולפיתוח רחב היקף בעשור הקרוב. מרבית הבניה החדשה מתוכננת באזור שדה התעופה ובריכות המלח, ששניהם עתידים להתפנות עבור מטרה זו.