חברת מטאבומד (Metabomed) הישראלית, העוסקת בחקר מטבוליזם הסרטן, הודיעה כי השלימה הרחבה של סבב הגיוס הראשון שלה, ממשקיעים קיימים וממשקיעים חדשים, בהיקף כולל של 18 מיליון דולר. המשקיעים הקיימים כוללים את MS Ventures, Boehringer Ingelheim Venture Fund (BIVF), קרן פונטיפקס ומוסד הטכניון למחקר ולפיתוח. המשקיעים החדשים, חברת פייזר וארקין החזקות, הצטרפו גם הם לסבב הגיוס. העסקה כפופה לאישורי רשות ההגבלים העסקיים בישראל.
מטאבומד נוסדה על ידי MS Ventures יחד עם שלושה חוקרים מובילים בתחום המטבוליזם של גידולים סרטניים ובתחום הביולוגיה החישובית: פרופ’ אייל גוטליב ממכון ביטסון לחקר הסרטן בגלזגו שבבריטניה, פרופ’ איתן רופין מאוניברסיטת ת"א ומאוניברסיטת מרילנד, ופרופ’ תומר שלומי מהטכניון בחיפה.
מטאבומד מתמקדת בגילוי ובפיתוח תרופות של מולקולות קטנות המכוונות על חלבוני מטרה חדשים בתחום מטבוליזם הסרטן. בעזרת גישה גנטית/מטבולית ייחודית, הפלטפורמה הרב תחומית שבבעלות החברה מאפשרת זיהוי חלבוני מטרה חדשים המהווים גיבוי הכרחי של גנים מטבוליים אשר פעילותם מבוטלת בתאים סרטניים. באמצעות עיכוב חלבוני מטרה אלה מתכוונת מטאבומד לפתח תרופות ממוקדות, העשויות להיות בררניות יותר בתקיפת תאי המטרה הסרטניים – ולפיכך ימנעו מפגיעה בתאים בריאים.
מטאבומד פועלת במתקן מתקדם בחממה הביוטכנולוגית של MS Ventures, שתמכה בפיתוח חברת ההזנק באמצעות מערך התשתיות והשירותים שלה. עם השלמת סבב הגיוס, סימון בוטי, העומד כיום בראש החממה, יעזוב את תפקידו על מנת להתמנות למנכ"ל מטאבומד.
לדברי בוטי, "הרחבת סבב הגיוס מהווה הצלחה גדולה מבחינת מטאבומד. אנו מאמינים כי הצבעת האמון מצידם של המשקיעים הקיימים, ותוספת משקיעים מהשורה הראשונה דוגמת חברת פייזר וארקין החזקות, מהווה הוכחה להתלהבות הקיימת סביב מטאבומד והטכנולוגיה שלה – ולכבוד הוא לי להוביל את החברה כמנכ"ל".
לדברי ד"ר רוברט אברהם, סגן נשיא בכיר וראש קבוצת המו"פ של פייזר בתחום האונקולוגיה, המצטרף עתה כחבר במועצה המדעית של מטאבומד, "אנו גאים לעבוד עם חברות דוגמת מטאבומד, החוקרות טכנולוגיות מלהיבות וחדשניות העשויות להוביל לאופציות טיפול חדשות בתחום האונקולוגיה. מטאבומד שותפה במשימה אותה נטלנו על עצמנו- לספק לחולים תרופות בטוחות יותר ויעילות יותר".