סיפור הסינדרלה המדהים של יצרנית הצמיגים מחדרה אליאנס נמשך. הבעלות בחברה, שבעבר עמדה בפני פשיטת רגל, ושלפני שלוש שנים נמכרה לקרן הפרייבט אקוויטי KKR לפי שווי של חצי מיליארד דולר, מחליפה ידיים פעם נוספת. הפעם הרוכשת היא חברת הצמיגים היפנית יוקוהמה ראבר (Yokohama Rubber), שתשלם סכום יותר מכפול, של כ-1.18 מיליארד דולר נטו (בניכוי חוב) - כך נודע ל"גלובס".
הרוכשת היפנית דיווחה בשבוע שעבר על חתימת ההסכם לרכישת הבעלות המלאה ב-ATG (אליאנס טייר גרופ), החברה האם של אליאנס מידי KKR ובעלי מניות נוספים, כחלק מתוכניותיה של יוקוהמה ראבר להרחיב את עסקי הצמיגים המסחריים שלה. הרכישה צפויה להיסגר ב-1 ביולי 2016, עם השלמת כל נהלי הסגירה הנדרשים לרבות אישורים רגולטוריים.
ATG פיתחה מומחיות מיוחדת בייצור ומכירת צמיגים למכונות בענפי החקלאות, התעשייה, הבנייה והיערנות. היא מוכרת צמיגים רדיאליים וצמיגים במבנה מעורב (bias) לכלי הרכב בענפים לעיל ב-120 מדינות בעולם ומתמקדת בשוקי צפון אמריקה ואירופה.
נכון להיום, מרוכזת כ-20% מפעילות החברה בישראל והיתר במפעלי ייצור בהודו. פעילות מפעל אליאנס בישראל מובילה בפיתוח וייצור הצמיגים החדשניים של הקבוצה ומועסקים בו כ-650 מתוך כ-3,000 עובדיה. יו"ר אליאנס מאז שנת 2002 הוא ישראל (איזיה) צ’צ’יק.
יוקוהמה ראבר אינה מייצרת או מוכרת כיום צמיגים לכלי רכב בענפי החקלאות או היערנות. רכישת ATG תחזק את קו המוצרים של יוקוהמה ראבר עם צמיגים מסחריים. הביקוש לצמיגים לכלי רכב חקלאיים צפוי לגדול כתוצאה מהשימוש הגדל במכונות חקלאיות שהינו חיוני להתייעלות חקלאית ולמילוי הביקוש למזון מצד אוכלוסיית העולם הגדלה.
יוקוהמה ראבר, חברה יפנית בת 100 שנה, נמצאת כעת בשלב הרביעי של תוכנית ניהולית לטווח בינוני הקרויה Grand Design 100 (GD100). התוכנית שואפת להרחיב את קו המוצרים של החברה לצמיגים מסחריים שיהוו נדבך מרכזי חדש באסטרטגיית עסקי הצמיגים של יוקוהמה ראבר, לפיכך מקצה החברה משאבים לפיתוח והרחבת המכירות של צמיגים רדיאליים גדולים במיוחד לציוד כרייה ובנייה.
בנוסף, יוקוהמה ראבר החלה לאחרונה בייצור צמיגי משאיות ואוטובוסים במפעל חדש במדינת מיסיסיפי בארה"ב ומתעתדת להמשיך ולטפח את הייצור המקומי למילוי הצריכה המקומית. רכישת ATG תחזק את עסקיה של יוקוהמה בצמיגים מסחריים ותאיץ את ההתרחבות הגלובלית המתמשכת של החברה.
בעסקה הקודמת שבה הועברה הבעלות באליאנס, לפני שלוש שנים, רכשה KKR, אחת מקרנות ההשקעה הגדולות והוותיקות בעולם, כ-90% ממניות ATG: 75% היו בידי קרן השקעות אמריקאית אחרת, Warburg Pincus, ועוד 15% מידי אנשי עסקים הודים, משפחת מאהנסריה הפועלים בתחום הצמיגים בהודו, אשר נותרו להחזיק כ-10% ממניות ATG.
מפעל "צמיגי אליאנס" הוקם בשנת 1950 על ידי קבוצת משקיעים מישראל ומארצות הברית, בשיתוף חברת סולל בונה. מייסדי החברה שמעו כי בעיר פתח תקווה הוקם מפעל צמיגים אחר (’שמשון’), והחליטו להקים מפעל צמיגים בחדרה, תוך ניצול ההטבות המיוחדות של אזור התעשייה החדש שהוקם שם. בשנת 1992 לאחר שהחברה נקלעה לקשיים, היא נרכשה על-ידי אליעזר פישמן מידי כונס הנכסים, ושנה לאחר מכן הפכה לחברה ציבורית.
בשנת 2007 רכשה Warburg Pincus את אליאנס מידי אליעזר פישמן לפי שווי של כ-50 מיליון דולר. בהמשך, עברה החברה שינוי דרמטי. ייצור הצמיגים הפשוטים עבר להודו (באמצעות שני מפעלים) בעוד שבישראל היא החלה להתמחות בצמיגים לחקלאות, הדורשים רמה טכנולוגית גבוהה, ושבהם גם הרווחיות גבוהה הרבה יותר.
נציין כי אליעזר פישמן הוא בעל השליטה ב"גלובס".