שנת 2016 צפויה להיות שנת המפנה של חברת וויטסמוק אשר חזויה להתחיל להניב פירות מהשקעתה בחברה הכלולה קיבו. בהתאם לדיווחי החברה, נדמה כי בחודשים האחרונים קיבו "לוחצת על הגז" ובין היתר, הרחיבה את הפעילות מול מועדוני הכדורגל, חתמה על הסכם אסטרטגי עם ליגת ה-NBA (ובכך למעשה חתמה "במכה אחת" עם 30 קבוצות ליגת הכדורסל הטובה בעולם) וכן חתמה על הסכם אסטרטגי עם חברת סמסונג העולמית. בנוסף, השלימה וויטסמוק גיוס הון (ביקושי יתר) במהלך הרבעון האחרון של 2015 אשר ישמש להאצת הפעילות של קיבו תוך כדי גידול בכמות ההורדות של אפליקציית המובייל (בדיווח האחרון של החברה בנידון (תחילת דצמבר) – ציינה כי קיבו חצתה את 14 מיליון ההתקנות. כך שסביר להניח כי כיום עברה קיבו את 16 מיליון ההתקנות, מה שמעיד על קצב התקנות של עשרות אלפי התקנות מדי יום).
תחום הפעילות המרכזי של וויטסמוק הנו השקעתה בחברת קיבו, אשר פיתחה מגוון אפליקציות למכשירי סמארטפון, שהבולטת ביניהן, היא מקלדת ממותגת. בנוסף, עוסקת וויטסמוק בפיתוח, הפצה ומכירת תוכנות לשיפור הכתיבה בשפה האנגלית וכן בשיווק ופרסום באינטרנט. בנובמבר 2014 הקימה וויטסמוק את חברת קיבו ביחד עם חברת אפליי (חברה ציבורית בשליטת נעם לניר) ועם פיני זהבי והחלה בפיתוח ובהפצת אפליקצית המקלדת הממותגת בהתאם להסכמים אותם חתמה קיבו עם מועדוני הכדורגל הגדולים בעולם (ריאל מדריד, צ’לסי, מילאן, ברצלונה, יובנטוס, באיירן מינכן, מנצ’סטר סיטי, פריס סן ז’רמן ועוד) ושחקני הכדורגל המובילים בעולם, כדוגמת כוכב ריאל מדריד, כריסטיאנו רונאלדו, שגם נכנס כשותף בקיבו ומחזיק בזכות (באמצעות פולאריס) ל- 2% ממניותיה.
בעלי המניות הבולטים בוויטסמוק הם: קרן אבולושן, יאיר גולדפינגר (ICQ, דוטומי) אליהם הצטרפו שחקנים מוסדיים כמו בית ההשקעות ילין לפידות המחזיק בכמעט 13% ממניות החברה וברק קפיטל המחזיק בכ-8% מהון המניות.
קיבו מתמחה בפיתוח אפליקציית מקלדת למכשירי סמארטפון (הן באמצעות מערכת ההפעלה אנדרואיד (להורדה בחנות ה-Google Play) והן באמצעות מערכת ההפעלה iOS (זמינה ב-App store של Apple)) וכבר חתמה על הסכמי שיתוף פעולה מחייבים עם מגה-מותגים ברמה עולמית. על פי הסכמי שיתוף הפעולה, קיבו מפתחת ומשווקת אפליקציית מקלדת למותגים השונים. כך למעשה, אוהד של אלופת אירופה, ברצלונה, אשר יבצע חיפוש בחנות האפליקציות (Google Play וב-App Store) לקבוצת הכדורגל הנ"ל, יוכל להתקין את אפליקציית המקלדת הרישמית של ברצלונה, אותה פיתחה קיבו ("מקלדת מועדון הכדורגל ברצלונה"). תוך פרק זמן קצר ביותר של מספר חודשים, המקלדות הממותגות של קיבו צברו פופולאריות גבוהה מאוד, כך לדוגמה, כל מי שיחפש ב-Google Play את המילה "Barcelona", יקבל בין המקומות הראשונים של תוצאות החיפוש, את המקלדת הנ"ל שפיתחה קיבו עבור מועדון הכדורגל ברצלונה. עוד יודגש כי שביעות הרצון של משתמשי האפליקציה הנה יוצאת דופן (הציונים הממוצעים להם היא זוכה הם 4.5-4.6 מתוך 5). העובדה כי קיבו רק חותמת על הסכמים חדשים עם מגה מותגים נוספים (ואין כל דיווח על סיום הסכם שכזה) מעידה על מערכות היחסים הטובות אותן פיתחה עם המגה-מותגים ובכך פותחת קיבו לעצמה דלתות לשיתופי פעולה נוספים עם המגה מותגים הנ"ל, אשר כל אחד מהם מגלגל מאות מילוני אירו מדי שנה ושוויים מוערך במיליארדי אירו.
חשוב להתעכב מעט על היתרון הגלום באפליקציית מקלדת. היתרון האינהרנטי של אפליקציית מקלדת הוא בנתוני השימוש ובכך היתרון היחסי של קיבו שכן היא השכילה לשלב בין אפליקציה בה מבוצעים עשרות שימושים מדי יום לבין מגה-מותגים ובכך למשוך את המשתמש הן להתקין את האפליקציה והן להשתמש בה.
כאמור לעיל, קצב ההתקנות היומי עומד על עשרות אלפי התקנות מדי יום. מעטות הן האפליקציות אשר מגיעות לקצב מסחרר שכזה וכאן למעשה מתבטא האקס פקטור של האפליקציות של קיבו – הקשר החזק בין המשתמש (האוהד) לבין האפליקציה הממותגת (בעיקר, מועדוני כדורגל וכדורסל). יש לציין כי נכון להיום, טרם הושקו כל האפליקציות של המגה-מותגים עמם חתמה קיבו על הסכמי שיתוף פעולה ויש להניח שעם השקתן הקצב ייגבר ויואץ משמעותית. חשוב להתעכב גם על ההסכם אותו חתמה קיבו עם ליגת ה-NBA אשר מהווה למעשה "תקיעת דגל" של קיבו בארצות הברית. פוטניצאל ההתקנות של האפליקציות הללו הוא עצום אך היתרון המרכזי הוא בכך שמרבית המשתמשים (סביר להניח) יהיו בעלי אייפון, אשר הנם משתמשים אשר מוכנים לשלם בעבור רכישות שונות אותם הם מבצעים מתוך האפליקציה – כך שהמוניטיזציה האפשרית מאפליקציות ה-NBA הינה בעלת פוטנציאל יוצא דופן.
הכנסות ראשונות ב-2016?
עם מספר בן שמונה ספרות של התקנות המקלדת הממותגת (בקצת יותר משנה מהשקתה), הסכמים אסטרטגיים עם סמסונג העולמית (הפצה ומכירה של ערכות נושא של המגה מותגים בסמארטפון) ועם ענקית החיפוש והתוכן YAHOO (שילוב פתרונות תוכן וחיפוש במקלדת), עם התחלת שיתוף הפעולה עם קבוצות ה-NBA וכן גם עם השקת החנות של קיבו באפליקציות השונות – נראה כי כל אלה הם מנועי צמיחה אשר יביאו לתחילת המוניטיזציה של קיבו ממשתמשי המקלדת, אשר מותקנת בחינם, בעתיד הלא רחוק. השוק בו פועלת קיבו הנו כמעט בלתי מוגבל כך שהפוטניצאל הגלום בהחזקותיה של וויטסמוק בקיבו, הנו יוצא דופן.