משקיעים ישראליים, חובבי תחום ביומד, רגילים לתופעה אשר התעצמה בשנים האחרונות של יציאת חברות התחום המקומיות אל מחוץ לגבולות מדינה קטנה כמו ישראל לחיפושים אחרי הון וכיסוי פוטנציאליים הרבה יותר בשווקים גדולים. בעיקר, פני חברות ביומד משווקים קטנים מביטות לשוק הגדול בעולם בארה"ב. חברות הללו מפתחות את מוצרם במרכזי פיתוח ידועים כמו ישראל, אירלנד ואוסטרליה ומבקשות אישור לשיווק המוצר בארה"ב. זו אחת הסיבות לתופעה האמורה, לצד רצון להתקרב למשקיעים מוסדיים גדולים ואנליסטים ממרכזים פיננסיים בארה"ב. אך לעיתים קורה גם ההיפך. הכירו את חברת ביוטיים (BioTime) האמריקאית אשר החליטה להירשם למסחר דווקא בישראל, במקביל לבורסת ניו יורק, וצפויה להצטרף למדד מוביל ת"א 75.
ביוטיים הינה חברת אחזקות הוותיקה (נוסדה בשנת 1990) מקליפורניה, ארה"ב, בתחום הביומד אשר לה פורטפוליו המורכב מ-9 חברות הבת המוחזקות. תחום עיסוקה של החברה הביוטכנולוגית הינו רפואה רגנרטיבית, בעיקר באמצעות תחום כה פופולארי לאחרונה, תאי הגזע, או במילים האחרות החברה עוסקת בתת-תחום של רפואה רגנרטיבית – תרפיה תאית (תחום ההתחדשות של תאים). באופן כללי, רפואה רגנרטיבית היא תחום מחקר רפואי המתמקד בריפוי מומים מולדים או נרכשים בגוף החי באמצעות יצירת איברים או רקמות חדשות או התערבות באמצעות תרפיה תאית או תרופות על מנת להתחיל תהליך רגנרציה באזור הפגיעה. מטרתה של הרפואה הרגנרטיבית היא יצור רקמות פונקציונאליות על מנת לתקן או להחליף רקמות או איברים בעלי תפקוד לקוי או חסר כתוצאה מנזק או מום מולד. אחת ההבטחות של התחום היא לאפשר לרקמות פגועות לחדש את עצמן בתוך הגוף באמצעות סטימולציה שלהן. צד נוסף של המחקר הוא יצור האיברים והרקמות במעבדה ואחר כך להשתיל אותם בבטחה כאשר הגוף אינו יכול לתקן את עצמו.
מוצרים החדשים שבצנרת מחקר של ביוטיים מתחלקים לשתי קבוצות בעיקר על פי סוג תאי הגזע, עובריים (hES) או פלוריפוטנטים מושרים (iPS). צינור פיתוח של קבוצת ביוטיים כולל 10 מוצרים, כאשר חלקם הגדול נמצא בשלבים טרום קליניים מוקדמים. אילו המוצר המתקדם ביותר שייך לחברה עצמה ומכונה Renevia. מוצר זה מיועד לטיפול בליפואטרופיה של פנים אצל חולי איידס. השנה החברה דיווחה על טיפול מוצלח בחולה ראשון באירופה ומצפה לקבל אישור לשיווק באירופה ב-2016. מוצרים מתקדמים אחרים מפותחים על ידי חברת הבת OncoCyte בתחום אבחון הסרטן. גם בתחום זה מתכוננת החברה להשקה ראשונה בשנה הבאה. הקשר הישראלי של הקבוצה הוא חברת הבת סלקיור (63%) מירושלים אשר גם להדסית ביו הישראלית חלק בה (23%). במסגרת המרכז לחקר תאי הגזע העובריים במרכז הרפואי אוניברסיטאי של הדסה, מבצעת סלקיור, ניסוי קליני שלב I/IIa במוצר OpRegen, שהינו הראשון בישראל המופק מתאי גזע עובריים ונמצא בשלב קליני. הניסוי מתאפיין בשימוש בתאי פיגמנט של הרשתית לטיפול במחלת ניוון רשתית העין, Dry-AMD. מחלת ה-AMD היא הגורם מספר אחד לעיוורון באוכלוסייה המבוגרת במדינות המפותחות.
אך האחזקה העיקרית של ביוטיים הינה Asterias שבפני עצמה נסחרת בבורסת ניו יורק לפי שווי של 170 מיליון דולר. אילו מניות ביוטיים, כאמור, נסחרות כיום בבורסת ניו יורק תחת סימול BTX ולפי שווי של 270 מיליון דולר לחברה (1.05 מיליארד שקל). לאסטריאס שלושה מוצרים בפיתוח המיועדים להתוויות שונות: פציעות בעמוד השדרה, לוקמיה וסרטן הריאה. באשר למניות ביוטיים, הן טרם הציגו ביצוע עודף והוסיפו כ-6.5% בלבד במהלך השנה האחרונה וזאת לאחר שעלו לרמת 6 דולר ליחידה עוד באפריל השנה ונסוגו חזרה לרמה של כ-3 דולר (מחקו כ-50%) תוך 4 חודשים בלבד. גם מנייה של אסטריאס מאכזבת את משקיעיה עם ירידה של 25% בערכה תוך שנה.
תחום תאי הגזע מושך עניין של משקיעים רבים אך טרם מימש את הפוטנציאל שבו, כלומר, טרם ראינו דוגמה להצלחה בולטת. העדר הוכחה של יעילות גרמה גם לירידה של החברה הישראלית המתחרה בתחום, פלוריסטם, שאיבדה 35% מערכה תוך שנה. חברה זו נסחרת גם בארה"ב וככל הנראה אינה מרשימה את המשקיעים בלשון המעטה. לפי כך, קשה כרגע להעריך את שווי ההוגן של ביוטיים בעת כניסתה לשוק המקומי, אך ניתן לצפות כי ערכה ייגרר אחרי המניה שנסחרת בארה"ב. לכן, נראה כי כל המטרה של החברה הינה לגייס הון נוסף בישראל הן בשל הקשר הישראלי שלה, בשל גודלה לא מבוטל בקנה מידה מקומיים ועל רקע התקדמות המוח הישראלי בתחום תאי גזע. כמו כן, החברה פונה לספקטור רחב מדי של התוויות שונות, מה שמצד אחד מקטין סיכון, ומצד אחר מכביד על יכולת לרכז מאמצים בקידום מוצרי דגל אלא בצורך שוטף להשיג אמצעי מימון. בנוסף, ראוי לציין כי על אף תדמיתה של ישראל כמרכז פיתוח החשוב בתחום הרפואה, חברות רבות טרם הצליחו להציף ערך למשקיעיהן, גם אלו שנרשמו למסחר כפול. ככל הנראה, ביוטיים תצטרך קודם לדווח על הצלחה ראשונה מובהקת באחד המוצרים על מנת למשוך משקיעים גדולים להרפתקה.