קרטל הנפט אופ"ק הודיע היום (ב’) כי ייצור הנפט בארה"ב עשוי להתחיל בירידה עד סוף השנה, בניגוד לדו"ח של סוכנות האנרגיה הבינלאומית מהשבוע שעבר, לפיו גידול גמיש בנפט בצפון אמריקה עשוי להביא לירידת מחירים. למרות הפרסום, בנצ’מארק הנפט הגולמי בארה"ב צנח לרמתו הנמוכה ביותר מאז מרץ 2009, בשעה שמשקיעים נשארים ממוקדים בגידול בשפע ההיצע ודחו את דוח אופ"ק הצופה ירידה בתפוקה בארה"ב עד סוף השנה.
הנפט הגולמי נסחר סביב 44.16 דולר לחבית, ירידה של 70 סנט או 1.5%, לאחר שקודם עמד על 43.57 דולר. נפט מסוג ברנט הנסחר בלונדון יורד ב-61 סנט או 1.1% לרמה של 54.5 דולר לחבית.
התחזית של אופ"ק - במידה שתתממש - תספק תמיכה להחלטה מהשנה שעברה של ארגון המדינות מייצאות הנפט לשמור על תקרת התפוקה שלו כדי להגן על נתח השוק שבידיו נגד גל גואה של ייצור נפט בארה"ב.
בדו"ח השוק החודשי שפרסמו היום, מציינים באופ"ק כי הצמיחה בתפוקת הנפט בארה"ב נקבעה להתקצץ בחצי השנה, וכי "ניתן לצפות לירידה בייצור בהמשך, אולי בסביבות סוף 2015" - זאת בגלל ספירות אסדות נמוכות יותר. הארגון אמר במקור כי הייצור של נפט בארה"ב יתחיל לרדת בשנת 2018.
ביום שישי, סוכנות האנרגיה הבינלאומית, "כלב השמירה של האנרגיה" למדינות מתועשות המבוססת בפריז, הודיעה כי תפוקת הנפט בארה"ב הייתה חזקה באופן מפתיע בחודש פברואר, כאשר חברות הנפט התמקדו במחזות שמן פוריים ביותר. בסוכנות הודיעו בנוסף כי הצמיחה בארה"ב תאט - ולא תרד - במחצית השנייה של השנה.