המחירים לצרכן ברחבי האיחוד האירופי ירדו בינואר בקצב המהיר ביותר מאז החלו הרישומים בשנת 1997, ומעלים את הסיכון שגוש 28 החברות יחליק לתוך דפלציה. נתונים נפרדים שפורסמו בסוף החודש שעבר הראו כי המדד המחירים לצרכן בגוש האירו, הכולל 19 מדינות המשתמשות באירו כמטבע שלהן, נפלו בקצב המהיר ביותר מאז יולי 2009.
לפי הדיווח במרקטווץ’ היום (ג’), סוכנות הסטטיסטיקה האירופית Eurostat מסרה כי המחירים לצרכן בגוש נפלו 0.5% בינואר לעומת השנה הקודמת, ואישרו את הנתונים שהראו כי המחירים בגוש האירו היו 0.6% נמוכים יותר. 23 מחברי האיחוד האירופי חוו ירידה שנתית במחירים לצרכן בחודש ינואר, לעומת 16 בחודש דצמבר 2014 - ורק 4 בנובמבר.
הירידה במחירים ב-12 החודשים שהסתיימו בינואר נבעה במידה רבה כתוצאה מירידה חדה בעלויות האנרגיה. אירופה היא יבואנית של אנרגיה, וכלכלנים לעתים קרובות משווים את הירידה במחירי הנפט והגז הטבעי להפחתת מס, בכך שהיא משאירה את הצרכנים עם יותר כסף להוציא על מוצרים ושירותים אחרים, שרבים מהם מיוצרים בתוך הגוש.
דחיפה זו בהוצאות הצרכנים עזרה להבטיח שברחבי האיחוד האירופי, הצמיחה הכלכלית האיצה מעט בשלושת החודשים האחרונים של השנה שעברה ל-0.4%, מרמה של 0.3% ברבעון השלישי. עם זאת, כלכלנים ובנקים מרכזיים חוששים כי אם משקי הבית והעסקים התרגלו לירידת מחירים, הם יקצצו בהוצאות, יורידו את התפוקה ואת התעסוקה, וידחפו את המחירים נמוכך עוד יותר.
הירידה במחירים ברחבי היבשת עם תחילת שנת 2015 מגבירה את הסיכון שאירופה עלולה להחליק לתוך ספירלה של דפלציה, אם כי רוב הבנקאים המרכזיים אומרים כי הדבר אינו סביר.