תשע חברות מתחומי הבניה, התשתיות והתקשורת רכשו את מסמכי המכרז שפרסמה רשות הגז הטבעי במשרד התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים להקמת והפעלת רשת חלוקת הגז הטבעי בירושלים. ביום רביעי הקרוב (19.11) יתקיים כנס מציעים, במסגרתו יוסברו למתעניינים עקרונות המכרז. בכנס ישתתפו גם נציגי עיריית ירושלים על מנת להציג את חשיבות הפרויקט לעירייה ואת הצעדים להקלת החסמים הבירוקרטיים שעלולים להופיע בדרך.
שר התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים סילבן שלום, אמר כי "ההתעניינות הרבה במכרז להקמת והפעלת רשת חלוקת הגז הטבעי בירושלים היא חדשות טובות, הן למשק הישראלי והן למשק האנרגיה. המכרז לירושלים הוא המכרז שמשלים את פרישת קווי הגז הטבעי ברחבי הארץ. כך נוכל להגיע לכל פינה ולכל מפעל ונאפשר למפעלים ולצרכנים לחסוך בעלויות החשמל והייצור, דבר אשר יוריד משמעותית את יוקר המחייה".
המכרז הוא המכרז השישי והאחרון לפרישת רשת חלוקת הגז הטבעי בישראל. עד כה הוענקו על ידי שר התשתיות הלאומיות האנרגיה והמים רישיונות לחמישה אזורים שונים: חברת מרימון גז טבעי צפון בע"מ זכתה ברישיון לאזור חיפה והגליל, חברת "סופר אן ג’י" זכתה ברישיון לאזור המרכז, סופר אן ג’י חדרה והעמקים בע"מ זכתה באזור החלוקה חדרה והעמקים, חברת "נגב גז טבעי" פועלת באזור הנגב וחברת "גז טבעי דרום" באזור הדרום הכולל את אשקלון, אשדוד שדרות, קריית מלאכי וקריית גת.
במסגרת עבודת רשות הגז הטבעי מופו מוקדי הצריכה העיקריים אליהם מחויב בעל הרישיון להגיע: אזור התעשייה גבעת שאול, בתי החולים הדסה עין כרם, הדסה הר הצופים ושערי צדק, האוניברסיטה העברית הר הצופים, קריית הממשלה, מטה המשטרה, האוניברסיטה העברית גבעת רם, שדרת המלונות בכניסה לעיר, אזור התעשייה הר חוצבים, אזור התעשייה עטרות ואזור התעשייה בבית שמש.
רשת החלוקה מהווה את תשתית אספקת הגז הטבעי בלחץ הנמוך מ-16BAR לצרכני החלוקה באזור זה, במטרה לאפשר למפעלי תעשייה ולצרכנים בינוניים (ובעתיד אף לצרכנים קטנים) להתחבר למערכת הגז הטבעי. הרשת חיונית על מנת לאפשר למגוון רחב של צרכני אנרגיה (כגון מפעלי תעשייה, בתי חולים, בנייני משרדים ומרכזים מסחריים) להסב פעילותם ולהשתמש בגז טבעי, המהווה מקור אנרגיה זול וידידותי יותר לסביבה, ביחס לדלקים אחרים ולחשמל.
במקביל לפרסום המכרז, פעלה רשות הגז הטבעי באמצעות חברת תכנון חיצונית לתכנון תוואי החלוקה, זאת על מנת להקל ולקדם את מועד חיבור הצרכנים עד כמה שניתן במסגרת הליך מוקדם. בשל מורכבות הפרויקט יוענק מענק הקמה של עד 60 מיליון ש"ח אשר יינתן לבעל הרישיון בהתאם לעמידה באבני הדרך שהוגדרו במסמכי המכרז.
בנוסף, צינור הולכת הגז נמצא בשלבי הקמה על ידי חברת נתיבי הגז הטבעי לישראל בע"מ (נתג"ז) הקטע עד למסילת ציון נמצא בשלבי סיום ובמהלך 2015 תחל הקמת התוואי מתחנת הגז מסילת ציון לתחנת הגז בבית זית. שתי תחנות אלו מהוות את תחנות הפחתת הלחץ מצינור ההולכה לבעל הרישיון המחלק גז טבעי בלחץ של מתחת ל-16 BAR.