צה"ל מרחיב את הפעולה הקרקעית: כוחות יבשה גדולים הצטרפו הלילה (ראשון) לפעילות המבצעית ברצועת עזה. מדובר צה"ל, תא"ל מוטי אלמוז, נמסר כי הפעולה יצאה לפועל בהמשך להחלטת הדרג המדיני ועל פי התכניות המבצעיות של צה"ל, וכי היא תימשך בהתאם להערכת מצב שמקיים המטה הכללי. עוד נמסר, כי הכוחות נכנסו לפעילות לאחר תקופת אימונים מוגברת ותהליכי היערכות יסודיים.
"שלב זה מתבצע בהתאם לתכנון ובהמשך ליעדי המבצע שהושגו עד כה, ועל מנת להביא להמשך פגיעה קשה בארגון הטרור חמאס, ולמציאות ביטחונית טובה יותר", ציטטו בגלובס את הודעת דובר צה"ל.
מבצע "צוק איתן" נמשך הלילה ביתר שאת בתקיפות נרחבות ברחבי הרצועה, כשכוח צה"ל הפגיז בארטילריה כבדה יעדי טרור לכל אורך הרצועה ומפציץ מהאוויר. הדי פיצוצים נשמעו היטב באזור. בחילופי אש באזור מסוים ברצועה נהרגו אמש 15 מחבלים, בפעולה שגובתה על ידי חיל האוויר וכן בהפגזת טנקים. חיל האוויר תקף גם חוליית מחבלים ממזרח לחאן יונס שבדרום רצועת עזה. זוהו פגיעות במטרה.
בשטח הרצועה פועלים כוחות חי"ר מחטיבות הצנחנים, נח"ל, גבעתי וכן מחיל השריון, מההנדסה הקרבית ומיחידות מיוחדות. במהלך פעילות של גדוד 52 מחיל השריון שוגר אמש טיל נ"ט לעבר טנק בשטח הפלסטיני. כתוצאה מהשיגור, הופעלה מערכת "מעיל רוח", ומסיבה לא ברורה היא פגעה בחייל. החייל נפצע באורח קשה ופונה לבית החולים סורוקה בבאר שבע. נסיבות האירוע נחקרות.
באירוע אחר אמש נתקלו לוחמי הצנחנים במחבל שיצא מפיר מנהרה ופתח לעברם באש. הכוח השיב באש והרג את המחבל. בנוסף, הערב נודע כי אמש הפעילו מחבלים מחמאס אופנוע תופת על כוח צה"ל הפועל ברצועה, אולם איש מהחיילים שהיו שם לא נפגע.
מאז החל השלב הקרקעי של מבצע "צוק איתן" ביום חמישי בלילה חשף צה"ל 34 מנהרות טרור, חמש מהן הן כאלה שאורכן המלא מגיע משטח רצועת עזה לשטח מדינת ישראל. יותר מ-85 מחבלים נהרגו בפרק הזמן הזה, 20 מהם ביממה האחרונה. 13 מחבלים נעצרו, והם הועברו לחקירה בישראל. מאז יום חמישי בלילה תקף צה"ל יותר מ-450 מטרות טרור ברצועת עזה מהאוויר, מהיבשה ומהים. בסך הכול, מתחילתו של מבצע "צוק איתן" הותקפו כ-2,500 מטרות ונהרגו 360 פלסטינים, מאה מהם מתחילת המבצע הקרקעי. מתחילת המבצע נפצעו 23 חיילים, מתוכם שלושה קשה, שלושה בינוני והשאר קל.
בתוך כך, אתמול התבררו פרטים על אודות חדירת המחבלים בבוקר יום שבת, שבחילופי האש שהחלו בעקבותיה נהרגו רב-סרן (במיל’) אמוץ גרינברג וסמל אדר ברסנו. מהתחקיר בנושא עלה כי הכוחות לא הבחינו במחבלים במשך זמן רב. מהתחקיר של קציני החטיבה הדרומית באוגדת עזה, בפיקודו של אל"מ עמוס הכהן, עולה כי בזמן זה הסתערו המחבלים על מוצב ריק שלא היה מאויש, בעקבות החלטה של מפקד אוגדת עזה, תא"ל מיקי אדלשטיין. עקבות המחבלים בשטח מגלים כי הם הסתובבו ביער בארי וחיפשו אחר חיילים. לאחר כשעה בשטח הם זיהו ג’יפ ממוגן של חטיבה 188, שהיה מלווה בג’יפ מיצובישי בלתי ממוגן. החוליה תקפה את כלי הרכב באמצעות טילי נ"ט וכתוצאה נהרג קצין בג’יפ הלא ממוגן.
מפקד הגדוד שאחראי על הגזרה דרש ממפקד פלוגה בגזרה סמוכה להגיע לסייע בהתקפה על המחבלים. האחרון התנגד תחילה לעזוב את גזרתו, בשל בהנחיית מפקד בכיר אחר, אך לאחר צעקות בקשר הוא הסתער עם שני טנקים על המחבלים ופתח לעברם באש. החמושים החלו להימלט בחזרה אל עבר השטח הפלסטיני. מחבל נהרג סמוך לכלי הרכב ומחבלים נוספים הותקפו על ידי כלי טיס של חיל האוויר לאחר מעקב מודיעיני.
באירוע נוסף באזור עין השלושה, יצאו מחבלים ממנהרה ופתחו באש לעבר כוח של חיל ההנדסה. הכוח השיב באש. אחד המחבלים ניסה לטפס על הדחפור והפעיל חגורת נפץ. המחבל השני נהרג מירי. על גופתו של המחבל הנוסף נמצאו מזרקים עם חומרי הרדמה ואזיקונים, שנועדו כנראה לחטיפת חיילים. חמאס פרסם הערב תמונה של שני רובים צה"ליים מסוג M16 שאנשיו תפסו לכאורה בתקרית שבה נהרגו גרינברג וברסנו.
הרמטכ"ל, רב-אלוף בני גנץ, הנחה את יחידות העילית של צה"ל לתגבר את קו גדר המערכת והיישובים הסמוכים, זאת מחשש שפעילי חמאס ינסו להגביר את קצב חדירת חוליות הטרור באמצעות מנהרות לפני שצה"ל יהרוס אותן.
גורמי צבא העריכו בשיחה עם וואלה! חדשות כי החוליות שנתפסו עד כה התכוונו לחדור לתוך היישובים כדי לבצע מסע הרג או פיגוע מיקוח ולא כדי לפגוע בחיילי צה"ל. עוד העריכו הגורמים כי ככל שתתגבר הפעילות לאיתור מנהרות - שמוגדרת כשלב שני במבצע "צוק איתן" - יגבר הלחץ בקרב חמאס והג’יאהד האסלאמי להוציא אל הפועל פיגועים באמצעות המנהרות לפני שצה"ל יהרוס אותן. על פי ההערכות בצה"ל, בשטחי הרצועה נבנו עשרות מנהרות מסועפות שחלקן מחוברות זו לזו במטרה להגיע ליישובים ולמוצבים בשטח ישראל כדי לבצע פיגועים.