לפני מספר חודשים הודיעה הנהלת כי"ל (כימיקלים לישראל) על כוונתה לבצע את תוכנית "כי"ל 1" - תוכנית איחוד מטות שתיושם בקרב כל מפעלי החברה בדרום הארץ ותגרור לפיטוריהם של עובדים רבים מהמפעלים השונים.
כיום, קיים בין הנהלת מפעלי ים המלח למועצת העובדים הסכם איחוד מטות משנת 2002 שאומר במפורש: "הנהלת החברה לא יכולה לעשות שום צעד לאיחוד מטות ללא משא ומתן מול מועצת העובדים".
לאחרונה החלה ההנהלה, בניגוד לסיכומים האחרונים בין הצדדים, במהלכים חד צדדיים שפוגעים בעובדים ופוגעים במפעלי ים המלח. על כן, העובדים במפעלי ים המלח נוקטים בעיצומים, והופסקה הוצאת האשלג על כל סוגיו מהמפעל.
מאיר בביוף, יו"ר ההסתדרות בנגב: "אנו נמצאים על סף משבר קשה בין ההנהלה לעובדים. על ההנהלה מוטלת אחריות למנוע את המשבר שנובע מהפעולות החד צדדיות שהיא מבצעת. ההסתדרות תיתן את הגיבוי הנחוץ לעובדי מפעלי ים המלח במאבקם הצודק למען עתידם ועתיד המפעל".
ארמונד לנקרי, יו"ר מועצת העובדים בים המלח: "אנו נמצאים מזה מספר חודשים במו"מ עם ההנהלה בכדי להגיע להסכמות. לא יתכן שההנהלה מצד אחד מקיימת משא ומתן ומצד שני פועלת בצעדים חד צדדיים שפוגעים בעובדים ובמפעל. למועצת העובדים יש את הסכם 2002 שמחייב את ההנהלה לשבת מול המועצה ולהגיע להבנות במידה ויש כוונה להורות על איחוד מטות. כיוון שיש כוונה כזו, וההנהלה מפרה את ההסכמים, החלטתנו להורות על הפסקת הוצאת אשלג משטח המפעל עד אשר ינהגו מולנו באחריות ובכנות".
בהסתדרות מזכירים כי ב-20.3.14 הפגינו אלפים מעובדי כי"ל מול מטה ההנהלה ברחוב הארבעה בת"א נגד התוכנית לאיחוד מטות והצעדים החד צדדיים של ההנהלה.
"כחלק מתוכנית איחוד המטות נאלצו לפרוש כ-130 עובדים ממפעל רותם אמפרט, יפוטרו כ-200 עובדים ממפעלי ים המלח ועוד מאות עובדים יפוטרו או שיופרשו מהחברה ואחרים לא יקלטו במקומם. משמעות הדבר, קיצוץ במאות משרות באזור הנגב.
"הרווח הנקי של החברה לשנת 2013: 820 מיליון דולר שרובו כתוצאה מהעבודה הקשה של העובדים במפעלי ים המלח.