ועדת הפנים והגנת הסביבה, בראשות ח"כ מירי רגב, אישרה היום לקריאה שנייה ושלישית את הצעת החוק הממשלתית – "הצעת חוק הרשויות המקומיות (בחירות) (תיקון מס’ 44) (שבתון ביום הבחירות הכלליות), התשע"ד – 2014.
בפתח הדיון הצביעה וועדת הפנים על המלצה לוועדת הכנסת למזג את הצעת החוק הממשלתית עם הצעות חוק פרטיות בנושא זה.
ח"כ מירי רגב, יו"ר הוועדה, הסבירה כי יצירת יום שבתון בעת הבחירות הכלליות לרשויות המקומיות יגרום לעלייה במעורבות התושבים בניהול הרשויות המקומיות בהם הם גרים. שר הפנים, ח"כ גדעון סער, הסביר כי יום שבתון עשוי להגביר את אחוז ההצבעה. הגדלת אחוז ההצבעה משמעותית לחיזוק הלגיטימציה של הנבחרים וכן ליצירת קואליציות יציבות יותר ברשויות המקומיות.
עוד אמר השר כי יום שבתון יקל גם על הלוגיסטיקה של הכנת נקודות הצבעה בבתי ספר. רוב חברי הכנסת שנכחו בוועדה תמכו בהצעת הממשלה אולם ח"כ אורי מקלב טען כי קשה לקבל החלטה מושכלת ללא בחינת ההלימה שבין אחוז הצבעה בבחירות לבין קיום יום שבתון. עוד אמר כי יש ליום שבתון חסרונות, כגון: עלות למשק (כ- 1.8 מיליארד ₪), עובדים שעתיים אינם מקבלים שכר וחשש לירידה באחוז ההצבעה שכן רבים עלולים לנצל את יום השבתון כיום טיול. ח"כ מקלב הציע כי יוכרז על חצי יום שבתון.
פיני קבלו ממרכז השלטון המקומי תמך בהצעת החוק, אך התאחדות התעשיינים ואיגוד לשכות המסחר התנגדו להצעה.
לקראת תום הדיון הבהיר השר כי השבתון שיוכרז, יתקיים רק ברשויות שמקיימות הצבעות בבחירות הכלליות (ולא במועצות אזוריות) והאזרחים שיוכלו לנצל את השבתון יהיו אלו שיש להם זכות בחירה.
הסתייגויותיו של ח"כ מקלב נדחו והצעת החוק אושרה לקריאה שנייה ושלישית.