דו"ח המלאים האחרון שהוצג בארה"ב בסוף השבוע חשף מחסור בגז טבעי. המלאים עלו בשבוע האחרון ב-4 מיליארד רגל מעוקב ל-826 מיליארד רגל מעוקב. זאת לעומת צפי לעלייה של בין 13 ל-17 מיליארד רגל מעוקב על פי הערכות האנליסטים.
החוזה העתידי על הגז זינק בסוף השבוע ב-1.5% בשל הירידה הזו. במחלקת המחקר של בית ההשקעות יוטרייד, ציינו כי המחסור בגז טבעי נובע בעיקר בשל השלכות של החורף הקשה מאוד שחוותה צפון אמריקה. מתחילת חודש מארס, זינקו מחירי הגז הטבעי ב-11% בשל הביקוש החריג בחודשי החורף שכאמור גרם למחסור שטרם הצליחו החברות למלא את המלאים.
ביוטרייד מציינים כי מזג האוויר הוא גורם מכריע לתנודתיות במחירי הגז. בחודשי החורף מזג האוויר היה אחראי לעלייה חדה בביקושים לגז טבעי בשל העלייה החדה בביקוש לאנרגיה. בחודשי הקיץ, החברות המפיקות את הגז הטבעי תלויות בחסדי מזג האוויר גם כן, הוריקנים חלשים יחסית בעיקר באזור מפרץ ניו מקסיקו יוכלו לאפשר לחברות הפקת הגז לחדש את המלאים בהצלחה עד חודש נובמבר. במידה ויהיו הוריקנים חזקים, חברות ההפקה יתקשו לחדש את המלאים בצורה מלאה ועשוי להיווצר מחסור שיוביל לעליית מחיר הגז הטבעי.
יוטרייד מוסיפים כי לעומת המלאי הנמצא כיום של כ-826 מיליארד רגל מעוקב בארה"ב, המלאים צריכים לעלות עד ה-31 באוקטובר לרמה של 3.4 טריליון רגל מעוקב לקראת החורף שבו גדלים דרסטית הביקושים לצורכי חימום בארה"ב. קצב העלייה במלאים בחודשים אפריל עד אוקטובר צריך יהיה לעמוד על כ-79 מיליארד רגל מעוקב בשבוע, קצב נמוך מזה, יוביל את היצרנים בארה"ב לאי עמידה ביעד ובהכרח לזינוק נוסף במחירי הגז הטבעי.