בדומה לשיפור הכלכלי שהציגה הכלכלה הבריטית בשנת 2013, גם מדד המניות המוביל שלה, מדד ה- FTSE 100 הציג שנה טובה כשעלה בכ- 20%. בנוסף, מדד ה- FTSE 250 העוקב אחר מניות השורה השנייה בבריטניה, הציג תשואה יפה גם הוא כשעלה בכ- 35% ובשנים האחרונות הוא מציג באופן עקבי תשואות גבוהות יותר מאלה של ה- FTSE 100 וברמת סיכון דומה.
כלכלת בריטניה היא הכלכלה השישית בגודלה בעולם. בדומה לרוב המדינות המפותחות, עיקר התוצר שלה מגיע מענף השירותים בדגש על ענף הבנקאות והפיננסים. בריטניה חברה באיחוד האירופי אך אינה שייכת לגוש האירו, כך שהדבר מאפשר לה חופש מוניטארי מוחלט שבשנים האחרונות מסתמן כיתרון משמעותי לעומת שאר מדינות אירופה, שתלויות בבנק מרכזי אחד.
כבר מספר חודשים אנחנו רואים שהנתונים מהכלכלה הבריטית ממשיכים להפתיע לטובה. המכירות הקמעונאיות עלו בדצמבר ב-2.6% בעוד הצפי היה לעליה של 0.4% בלבד, ובסיכום שנת 2013 הן עלו כפול מהצפי, ב- 5.3% לעומת 2.6%. הנתונים החזקים בשוק הקמעונאי מצביעים על צמיחה בפעילות הכלכלית של משקי הבית ובעצם נובעים מהירידה החדה באבטלה העומדת היום על 7.1%, ובעקבות עליה בשכר בשוק העבודה הבריטי. בניגוד לרוב כלכלות המערב, השכר הריאלי בבריטניה נמצא במגמת עליה רצופה ובעצם משקף את הצמיחה הכלכלית של המשק.
מדדי מנהלי הרכש של בריטניה, גם בייצור אבל יותר חשוב גם בשירותים מציגים היום את המספרים הגבוהים בעולם, ובעצם מאותתים כי קצב ההתרחבות של הכלכלה צפוי להמשיך להיות גבוה, לאחר צמיחה מרשימה בקצב של 0.8% ברבעונים השני והשלישי, שבעצם רומזים כי הכלכלה הבריטית תצמח בשיעור של 2% בשנת 2013.
מדד ה- FTSE 250 כולל את 250 המניות הגדולות ביותר בבורסת לונדון, אחרי 100 המניות שבמדד ה- FTSE 100. המדד מחושב משנת 1986 ומאז עלה מחירו ב- 1192%, כשמדד מניות השורה הראשונה עלה באותו הזמן פחות מ- 500%. בשנת 2013 המדד עלה כאמור בכ- 35%, בעוד שה- FTSE 100 עלה ב-20%. כמו כן, המדד נחשב למפוזר סיכון לאור מספר המניות הגבוה, העובדה שמשקל עשר המניות הגדולות במדד הוא פחות מ- 11% ממנו, וכמובן הפיזור הסקטוריאלי הרחב.
למרות שמדובר במניות שורה שנייה, המכפיל החזוי לסוף השנה הוא יחסית נמוך ועומד על 15, שלצורך ההשוואה מניות השורה הראשונה בארה"ב, מוערכות במכפיל גבוה יותר, דבר שמשקף את התמחור הסביר של מניות השורה השנייה בבריטניה.
חשיפה למדד למשקיע ישראלי אפשרית בשתי דרכים עיקריות. הדרך הראשונה היא בעזרת קרן סל בחו"ל (ETF). קרן סל שכזו יש לחברת iShares אך היא חשופה גם לשינויים בשער הלירה סטרלינג מול הש"ח. דרך נוספת ונוחה יותר היא בעזרת תעודת סל מקומית. תעודה כזו יש לחברת תכלית תעודות סל והיא אף מנוטרלת מטבע (כלומר מנטרלת את השפעת המט"ח, השקל-ליש"ט). שם התעודה הוא תכלית MidCap FTSE 250 מנוטרלת מטבע (40a’).