ועדת הכלכלה של הכנסת, בראשות ח"כ פרופ’ אבישי ברוורמן, אישרה היום לקריאה ראשונה את הצעתו של היו"ר לתקן את חוק התקשורת ולחייב את חברות הכבלים והלוויין, הוט ויס, להפיק את החדשות המקומיות. לפי ההצעה שאושרה, הוט ויס יישאו בעלות של 5 מיליון שקלים וישדרו את החדשות המקומיות החל מהראשון באפריל 2014 ולמשך שנתיים, בהתאם לכללים שתקבע המועצה לשידורי כבלים ולוויין. כמו כן, היו"ר ברוורמן הבהיר כי בכוונתו ובכוונת חברי הוועדה לדרוש להוסיף לתקציב ההפקה 5 מיליון שקלים נוספים מתקציב המדינה. הוא הבהיר כי הדבר יידון במסגרת הכנת ההצעה לקריאה שנייה ושלישית. עוד אמר היו"ר כי מטרת התיקון שיהיו חדשות מקומיות בפריפריה ושהעובדים לא יפגעו.
מנכ"ל יס, רון איילון, אמר בפתח הדיון כי מדובר בהצעה שנולדה מתוך אזלת יד של הממשלה וחוסר יכולת לקבל החלטות. הוא הוסיף כי הפתרון הקל הוא לחייב את הוט ויס לממן את החדשות המקומיות, ומדובר במס נוסף, שיכול שיגולגל על הציבור ויכול שלא. הוא הוסיף כי ההצעה רואה אולי את עובדי החדשות המקומיות אבל לא את העובדים שבחברה שלו, שרבים מהם גם מתגוררים בפריפריה. "אולי צריך להטיל על החברות הפרטיות לממן גם עובדים סוציאליים, או פעולות חינוכיות או תרופות לסל התרופות", אמר. מנכ"ל הוט, הרצל עוזר, הוסיף כי מאחר שהעובדים דחו את הצעת הפשרה של הוט ויס – ממחר אף אחד מהם לא יעבוד.
ח"כ דב חנין התייחס בפתח הדיון להצעה ואמר כי הקופה הציבורית צריכה לדעת לממן את השידור הציבורי החשוב הזה. ח"כ מרב מיכאלי אמרה כי המס יגולגל על הציבור אם השידור ימומן מכספי החברות או מכספי הקופה הציבורית. היא מתחה ביקורת על דאגתו של מנכ"ל הוט לעובדים, ואמרה כי הוא לא דאג כך לעובדים שלו שמנהלים מאבק נגד העסקתם כעובדי קבלן. יו"ר ועד עובדי החדשות המקומיות, חיים הר זהב, אמר כי גם בתקציב של 10 מיליון שקל ניתן לעשות חדשות מקומיות טובות. הוא הוסיף כי העובדים הקימו חברה שתוכל לעשות זאת.
היו"ר ברוורמן ציין כי משרד האוצר לא מוכן לממן את השידור, והזהיר מפני מצב שהצעת החוק לא תאושר במליאת הכנסת. לכן הציע לחייב את הוט ויס במימון של 5 מיליון שקלים ולפעול על מנת שבמסגרת אישור החוק לקריאה שנייה ושלישית יתווסף מימון של 5 מיליון שקלים נוספים מתקציב המדינה. ח"כ גמליאל הצטרפה לדברים ואמר כי תפעל גם היא להשיג מימון נוסף מהאוצר. ח"כ אריאל אטיאס אמר כי "שר האוצר יאיר לפיד, שהגיע מהטלוויזיה, סוגר שידורי טלוויזיה ומפטר עובדים". כאמור, ההצעה אושרה כאשר רק יס והוט חויבו בהשקעה של 5 מיליון שקלים יחד, במקביל להצהרת היו"ר כי יפעל לכך שהאוצר יוסיף 5 מיליון שקלים נוספים.