משלחת של שבע חברות הזנק מתחום מדעי החיים (מכשירים רפואיים ופארמה) תתחיל היום ביקור בארה"ב במטרה לחשוף את הפתרונות הטכנולוגיים שברשותן בפני משקיעים פוטנציאליים. הסיור, במהלכו יבקרו נציגי החברות ב- בניו יורק, בוסטון, פיטסבורג, שיקאגו, "סיליקון וואלי" ומחוז אורנג’ בקליפורניה, יימשך שבוע וילווה על ידי הנספחים המסחריים של משרד הכלכלה בארה"ב (בניו יורק, שיקאגו וקליפורניה).
החברות הישראליות במשלחת כוללות את AGAM Biological Products Development, Discover Medical Devices, Inovytec, PhotoPill Medical, Premia Spine, BioGen Cell, TenCure. מדובר בחברות שסיימו את שלב המו"פ הראשוני וזקוקות להשקעה כדי להבטיח את המשך הפיתוח וצמיחה. במסגרת הנסיעה יפגשו החברות עם עשרות משקיעים, נציגי קרנות השקעה ואנג’לים.
המשלחת הינה יוזמה משותפת של מינהל סחר חוץ, והמטה לקידום השקעות במשרד הכלכלה ומטרתה קידום גיוס השקעות לחברות צעירות. היוזמה מהווה פעילות המשך למשלחת דומה שיצא ל"רודשואו" גיוס השקעות שנערך לפני כשנה.
יצוין כי, בישראל קיימות למעלה מ- 650 חברות בתחום המכשור הרפואי המהווה כ- 60% מענף המדעי החיים כולו. בשנת 2012 סך היצוא של ענף מדעי החיים עמד על כשמונה מיליארד דולר כאשר שישה מיליארד הם מענף ביו פארמה וכ – שני מיליארד מכשור רפואי. כמו כן בישראל פועלות עשרות חברות בינלאומיות בעלות שם עולמי כגון GE Medical, J&J, Covidien, Stryker, Boston Scientific,.
נילי שלו, הנספחת המסחרית למזרח ארה"ב מציינת כי חשיבות הביקור בכך שהוא מאפשר לחברות צעירות הזדמנות להיחשף במהלך שבוע אחד לקהל משקיעים ושותפים פוטנציאליים בכל רחבי ארה"ב. ההתארגנות המשותפת של שלשוה נספחים מסחריים בארה"ב, יחד עם שותפים מקומיים בכל עיר מרכזת משאבים לטובת החברות בנסיון להביא להם ערך רב בשבוע פגישות מרוכז.
חשוב לציין שזוהי פעם ראשונה שבה מתארחת משלחת מסוג זה בפטיסבורג. האירוע בפיטסבורג נערך בשיתוף עם ה- UPMC – University of Pittsburgh Medical Center, מרכז רפואי וטכנולוגי בשווי 10 מיליארד דולר, שבבעלותו עשרות מרכזים רפואיים במזרח ארה"ב. מלבד היותו מרכז רפואי מוביל הוא גם פועל כמשקיע אסטרטגי בחברות, וביצע השקעות גם בחברות ישראליות. למפגש שיערך ב- UPMC יגיעו גם קרנות הון סיכון מקומיות ואנגלים המתעניינים בהשקעות במדעי החיים.
גילי עובדיה, נספח מסחרי של משרד הכלכלה בקליפורניה: "בחוף המערבי יתקיימו כשני אירועים בעמק הסיליקון ובאורנג’ קאונטי, שני מרכזי עסקים מרכזיים וחשובים שממוקמים על הצומת הקריטית של תעשיית מדעי החיים מחד והשקעות מאידך. בשני האירועים יזכו החברות להיפגש עם משקיעים זרים, "אנג’לים" פרטיים, נציגי קרנות ועוד.
תעשיית מדעי החיים פורחת ומשגשגת והיא סומנה כענף יעד מבין ענפי התעשייה השונים בהם מתמקדת המשלחת הכלכלית בחוף המערבי. אנו מקווים לייצר עניין שיוביל להשקעות בחברות הצעירות המגיעות מהארץ, יש לציין כי הגעתה המתוכננת של המשלחת עוררה סקרנות מקצועית רבה ומשקיעים שונים הביעו רצון להיפגש עם החברות על מנת לדון באפשרויות השקעה."
גילעם קינן מנהל מחלקת מדעי החיים במטה לקידום השקעות העומד בראש המשלחת ציין שזאת הפעם השנייה לשיגור משלחת במדעי החחים לארה"ב למטרה של גיוס הון. המשלחת הקודמת שבה השתתפו גם כן שמונה חברות הייתה מוצלחת. אמנם עדיין מוקדם לברך על השקעה ממשית מגורם אמריקאי ואולם מספר חברות נמצאות בדיונים עם גורמי השקעה אמריקאים מאז למרה זאת. כל החברות שהשתתפו במשלחת הקודמת הביעו שביעות רצון גדולה מהקשרים השונים שקשרו בארה"ב אשר תרם להם רבות להבנת הצרכים בשוק האמריקאי.