השנה האחרונה לא היטיבה עם משקיעי אפל. המניה שאיבדה 10% מתחילת ינואר השנה, ממשיכה להתרחק מרף 600$ ומי שציפה להשקת המכשירים החדשים בתקווה למשב רוח מרענן, נחל בינתיים אף הוא אכזבה, כאשר בסמוך להשקה "נפלה" המניה בעוד 5%.
את הנפילה הזאת מסבירים אנליסטים בכך שאפל מתעקשת לשמור על על אסטרטגיית תמחור בפרמיה ומתמקדת בפלח השוק של הטלפונים החכמים שמחירם נע בין 400 דולר ל-800 דולר, כאשר הצפי הוא שסקטור זה לא צפוי לרשום צמיחה משמעותית בטווח הארוך. יהיה מי שיאמר סוס מת.
הסיבה לכך פשוטה ונעוצה בעובדה המסתמנת ששוק הסמרטפונים נמצא ברוויה. החידושים בשוק הולכים ומתמעטים, וחברות כמו אפל וסמסונג מוציאות סכומי עתק על מנת "לגלות ולהמציא את הלהיט הבא", מה שהופך לקשה יותר ויותר בשנים האחרונות כשכבר נראה שלא נותר כמעט מה לשפר ולהמציא מחדש בפלח שוק זה. המשקיעים מצידם ובמיוחד משקיעי הטווח הרחוק, מגיבים באופן פושר למדי, ואיתם כאמור ביצועי המניה.
יש לזכור כי מכירות האייפונים מהוות כיום כ 57% מסך הכנסותיה של חברת אפל, ובהיעדר יכולת לשמור על דינמיות בשוק זה, קשה יהיה לראות את אפל ממשיכה במגמת צמיחה.
למרות כל אלה, טוען מנכ"ל החברה – טים קוק כי השקת מכשירי ה- S5 וה- C5 היא הטובה ביותר שהיתה לחברה עד כה, ועל כך יעידו מכירות של לא פחות מ 9 מיליון מכשירים בסוף שבוע אחד, ללא ספק שיא חדש למכירות סוף השבוע הראשונות, ואף זכה להגדרה "טירוף מכירות" בתקשורת העולמית. יחד איתו, יש מי שטוען כי מניית אפל נחשבת כיום לזולה במיוחד. מדובר במשקיע המיליארדר קרל אייקאן שטוען כי הירידה במניה היוותה עבורו דווקא הזדמנות רכישה.
אייקאן אמר בראיון לרשת CNBC כי "מניית אפל זולה במיוחד. אם הם יעשו קנייה מחודשת של מניות, אפילו לא ענקית, אלא בהיקף של 150 מיליון דולר בלבד, ניתן להגיע לתשואה של 33%". אייקאן הוסיף וטען כי המחירים הנמוכים היוו עבורו הזדמנות לרכישה מאסיבית של מניות אפל.
לסיכומו של עניין, נראה כי נכון לעכשיו הקונים ממשיכים להסתער על מכשירי האייפון החדשים, מה שללא ספק יתרום לרווחי החברה בעתיד הנראה לעין. ואולם, כאשר הפוטנציאל "להמציא את הגלגל מחדש" בענף הסמארטפונים הולך ופוחת, ציפו המשקיעים שהחברה תתבסס על טקטיקה של הוזלת מכשירי האייפון החדשים וע"י כך תנסה לשמור על תחרותיות ואטרקטיביות מול החברות המתחרות. דבר זה כאמור לא קרה וחששם העיקרי של המשקיעים הוא שהובלת שוק הסמארטפונים ואיתה נתח השוק, הולכים ונשמטים מידיה של חברת אפל.