בונוס ביוגרופ מודיעה כי חברת בונוס סלורה, חברה בת בבעלות מלאה של החברה, חתמה עם MIT - Massachusetts Institute of Technology על הסכם מחקר לפיתוח מוצר מדף חדש בתחום הרפואה התאית, המיועד לשיקום ולחידוש רקמות ביולוגיות אנושיות פגועות (biomaterials for tissue engineering), בטכנולוגיה משולבת של הנדסת רקמות והנדסת חומרים. המוצר החדש יפותח על בסיס שיתוף של הידע והמומחיות של MIT ושל בונוס ביוגרופ בתחומים אלה.
הפיתוח יתבצע במקביל, במרכז להנדסה ביו-רפואית(Harvard-MIT Biomedical Engineering Center), של MIT, הפועל במסגרת המחלקה לבריאות, מדעים וטכנולוגיה (HST), המשותפת ל- MIT ולאוניברסיטת הרווארד, וכן במרכז המו"פ של החברה, בפארק מת"מ, בחיפה.
בהסכם הפיתוח נקבע, כי תקופת הפיתוח, תחל ביום 1 באוקטובר, 2013, ותמשך לפחות שנה אחת.
בונוס סלורה זכאית לבצע, באופן בלעדי, כל פעילות למסחור מוצר המדף בעולם, לפי שיקול דעתה הבלעדי, כנגד תשלום תמלוגים ל- MIT, בשיעור חד ספרתי הצפוי להיקבע בין הצדדים בסיום תהליך הפיתוח, בהתאם למדיניות המקובלת ב- MIT.
הסכם הפיתוח מהווה הכרה מדעית בטכנולוגיות הייחודיות ובמומחיות של בונוס ביוגרופ, המצטרפת לחברות מובילות בעולם, ביניהן: 3M, DuPont, Sanofi-Aventis, Cordis, Medtronic, אשר התקשרו בהסכם פיתוח עם המרכז להנדסה ביו-רפואית ב- MIT.
ד"ר שי מרצקי, מנכ"ל חברת בונוס ביוגרופ, ציין: "העובדה שמוסד כה יוקרתי, המרכז את מיטב המומחים של MIT ואוניברסיטת הרווארד ברפואה תאית ובהנדסת רקמות, הכיר בפריצת הדרך שהשיגה הטכנולוגיה החדשנית של בונוס והתקשר עם החברה בהסכם מחקר לפיתוח משותף של מוצר עתידני, מעידה על האמון שלהם ביכולות הפיתוח והמסחור של בונוס ביוגרופ. אנו מצפים לתחילת העבודה המשותפת, אשר תתבצע במקביל, בחיפה ובבוסטון".
MIT, נחשב לאחד ממוסדות המחקר הטכנולוגי המובילים והגדולים בעולם. עד היום, זכו בוגרי MIT בלמעלה מ-60 פרסי נובל עבור מחקרים שנעשו ביוזמת מומחי MIT.
הסכם הפיתוח עשוי להרחיב את סל מוצרי הרפואה התאית של בונוס ביוגרופ, המייצרת כיום, במרכז הייצור של החברה, שתלים חיים של עצם אנושית, המיוצרת על בסיס דגימה הנלקחת מתאיו של המטופל ומותאמת מראש לתצורה הנדרשת להשלמת חסר העצם הקיים אצל המטופל, וזאת למגוון של צרכים רפואיים: אורטופדיים, דנטאליים ואחרים, ולהוסיף להם בעתיד מוצרי מדף אשר לא יידרשו להיות מותאמים מראש למטופל לו הם מיועדים, ולפיכך השימוש בהם לא יצריך הוצאת דגימה של תאים וגידול רקמה ביולוגית מחוץ לגוף המטופל.
פרופ’ נטלי ארצי, המכהנת כפרופסור במכון המחקר הרפואי והטכנולוגי בבית הספר לרפואה באוניברסיטת הרווארד, ומשמשת כחוקרת בכירה במרכז להנדסה ביו-רפואית ב- MIT, הוסמכה על ידי שני הצדדים לשמש כמנהלת הפיתוח של מוצר המדף.
הסכם הפיתוח מהווה חלק מתוכנית המו"פ של בונוס ביוגרופ, אשר במסגרתה, פועלת החברה להעמקת הבסיס הטכנולוגי שלה באמצעות המדענים העובדים במרכז המו"פ של החברה, ובנוסף לכך, פועלת להרחבת הבסיס הטכנולוגי שלה באמצעות רכישת טכנולוגיות ו/או זכויות שימוש בלעדיות בטכנולוגיות ובאמצעות פעילות מו"פ משותפת.