טבע הודיעה היום על שיתוף פעולה מדעי עם חוקרים מובילים מרחבי העולם, לשם הערכה והשגת הבנה מקיפה אודות גישות טיפול נוירו-פרוטקטיבי (הגנה עצבית) במחלת ההנטינגטון.
שיתוף הפעולה מקבץ חוקרים מובילים בתחום מרחבי העולם - סינגפור, בריטניה, קנדה, גרמניה, ארה"ב וישראל - בתוכנית מחקר מתואמת ואינטנסיבית אשר פותחה ע"י ד"ר מייקל היידן, הנמנה בין המומחים המובילים במחלת ההנטינגטון. המיזם יתמקד בהבנת פעולת הגומלין בין התרופה בפיתוח - לקווינימוד, תכשיר נוירו-פרוטקטיבי (מספק הגנה עצבית) הנמצא במחקר לטיפול בטרשת נפוצה, לבין מגוון נתיבים מולקולריים שונים שנמצאו פעילים במחלת ההנטינגטון.
מחלת ההנטינגטון נובעת מניוון גנטי של תאי מוח באזורים מסוימים במוח. הניוון מוביל לאובדן שליטה על התנועה, אובדן יכולת שכלית, והפרעות אישיות ורגשיות. הטיפולים הקיימים כיום נותנים מענה מסוים לתסמינים בלבד. לא קיימים טיפולים לעצירת התקדמות המחלה.
הגישה המחקרית החדשנית של מיזם זה, נועדה לבחון את הפוטנציאל של הגנה על תאי עצב מפני הניוון העצבי האופייני במחלת ההנטינגטון, באמצעות מגוון מסלולים פיסיולוגיים כגון ליקוי במערכת החיסון הפריפראלית, דלקת באסטרוציטים ומיקרוגליה, שפעול של אסטרוציטים במוח ועוד.
"מחלת ההנטינגטון היא מצב נוירולוגי ניווני הגורם לנטל כבד למטופל, משפחתו והקהילה." אמר ד"ר מייקל היידן, נשיא מחקר ופיתוח גלובלי והמדען הראשי של טבע. "תכנית זו מהווה שיתוף פעולה חשוב אשר עשוי לספק תובנות מהותיות על דרכי טיפול חדשות בהנטינגטון."