אבוג’ן ו- DBN, חברת ביוטכנולוגיה סינית, הודיעו היום על שיתוף פעולה המתמקד בהגדלת היבול של אורז באמצעות שיפור עמידות ליובש וקליטת דשנים. בעקבות הסכם שיתוף הפעולה, גנים אשר התגלו על-ידי אבוג’ן ועשויים לשפר תכונות אלו, יבדקו על-ידי DBN בצנרת הפיתוח (pipeline) שלה במטרה לפתח אורז עם יבול מוגבר.
אורז הינו אחד הדגנים החשובים ביותר בתזונת האדם, ומהווה כחמישית מכלל הקלוריות הנצרכות ברחבי העולם. למעלה מ-50 אחוז מאוכלוסיית העולם מסתמכת על אורז כמאכל העיקרי בתזונתה (כ-80 אחוז מהתפריט היומי). סין היא היצרנית והצרכנית הגדולה ביותר בעולם של אורז, עם ייצור של כ-25 אחוז מכלל יבול האורז בעולם.
במסגרת שיתוף הפעולה, תעניק אבוג’ן ל-DBN רישיון בלעדי לשימוש במספר גנים אשר התגלו על-ידי החברה באמצעות הטכנולוגיה המחשובית שלה לזיהוי גנים, ה- ATHLETE™, ועברו תהליך ולידציה בצמחי מודל והעשויים לשפר עמידות ליובש ודשנים באורז. DBN תמשיך ותבדוק את הגנים המורשים באורז בצנרת המחקר והפיתוח שלה. ההסכם מאפשר ל - DBN לשווק ולמסחר את זרעי האורז הכוללים את הגנים המורשים בסין. אבוג’ן תהיה זכאית לתשלומים בהתאם לעמידה באבני דרך וכן לתמלוגים מהכנסות עתידיות כתוצאה ממכירת זרעי אורז המכילים את הגנים המורשים.
עופר חביב נשיא ומנכ"ל אבוג’ן מסר: "הצורך של סין לתמוך בחמישית מאוכלוסיית העולם כשברשותה פחות מ- 10 אחוז מהקרקע החקלאית הקיימת, מעלה את הנחיצות בחדשנות טכנולוגית בכדי לצמצם את הפער ולענות על הגידול בביקוש למזון. אנו שמחים לשתף פעולה עם DBN בפיתוח אורז עם יבול מוגבר לסין, השוק הגדול בעולם לגידול חשוב זה."