סקירתה של אילנית שרף, אנליסטית התקשורת בפסגות ברוקראז’: מיזם הסיבים האופטיים עולה שלב נוסף. ביום שישי, פרסמה הוועדה מטעם חברת חשמל לבחירת משקיע במיזם הסיבים האופטיים, מסמך ממנו עולה כי ההצעה העסקית שהוגשה בהליך לבחירת השותף לחברת תשתית תקשורת שלישית בישראל אושרה כעומדת בתנאי הסף.
לכאורה, נראה כי מדובר בחלק מהליך פורמלי פשוט, עם זאת, מדובר בשלב קריטי בו נבחנו נושאים רבים ומהותיים במגוון היבטים: משפטי, טכני, פיננסי וכדומה. במידה ובחינת הנושאים הרבים הללו הייתה מעלה חוסר הסכמה בין הצדדים, התוכנית העסקית לא הייתה עומדת בתנאי הסף ולא היה ניתן להמשיך את התהליך.
במהלך השבועות הקרובים צוות ועדת הבחירה והצוותים המקצועיים ימשיכו בבדיקת ההצעה בהיבטים הטכנולוגיים והעסקיים-המסחריים. סעיפים אלו אינם בהגדרה "יהרוג ובל יעבור" ולכן קיימת גמישות מסוימת מצד הצדדים השונים בעת כתיבתם. גמישות זו יכולה לבוא לידי ביטוי בהוספת הגדרות , שינוי הסעיפים והתפשרות על עניינים פחות מהותיים. בתום שלב זה אפשר יהיה להשלים את העסקה ולהתחיל בהליכים להקמת חברת התקשורת השלישית במדינת ישראל.
נזכיר כי לפני כחודשיים חלה תפנית חדה בכל הקשור להתייחסות לאפשרות כי המיזם יצא לפועל, עת הגישו קבוצת משקיעים הצעה להקמת חברת תשתיות תקשורת שתפרוס סיבים אופטיים על גבי רשת החשמל של מדינת ישראל. קבוצת המשקיעים כוללת את : חברת BATM (בבעלות חברת רפ"ק), Via Europa, יהודה זיסאפל , חברה בבעלות פויו זבלדוביץ וסיסקו שצפויה לתמוך כשותפה טכנולוגית.
כניסתה של חברת החשמל לשוק תשתיות התקשורת מהווה איום מרכזי על חברות התשתיות הקיימות בזק והוט אשר יאלצו להגדיל את ההשקעות בתשתית כדי לא להישאר עם תשתית נחותה בנוסף לסיכון הטמון באובדן נתח שוק והפחתת תעריפים בעתיד. נזכיר כי גם בזק וגם הוט הכריזו בעבר הלא רחוק על כוונתן לפרוס בקונסטלציה כזו או אחרת סיבים אופטיים (עד הבניין/עד הבית) כאשר לאחרונה הודיעו על שדרוג מהירויות הגלישה ללקוחות באופן חד צדדי וללא תוספת במחיר. אנו מעריכים כי המטרה המרכזית של שתי החברות הינה פגיעה עד כמה שאפשר בכדאיות הכלכלית של המיזם.
אנו מעריכים שלמיזם חשיבות בקנה מידה לאומי בעיקר לנוכח ההתפתחות הטכנולוגית והתקדמות מדינות המערב בפריסה של רשתות סיבים אופטיים שצפויות לתמוך בדרישות הטכנולוגיות בעתיד. אנו מעריכים כי ישנו קושי מצד המדינה להסתמך בעיקר על הרשת של בזק, ככל שהתלות ברשת האינטרנטית הולכת וגדלה. בנוסף לכך למיזם חשיבות בצמצום הפער הדיגיטאלי, קירוב הפריפריה למרכז, יצירת מקומות עבודה, שדרוג מערכות חינוך, פיתוח שירותים חדשים כגון רפואה מתקדמת מרחוק ועוד. נציין כי מחקרים שונים בעולם מצביעים על תוספת של עשרות עד מאות אלפי משרות מידי שנה כתוצאה מהנחה ושימוש ברשתות מתקדמות לצד עלייה של כ- 1.2% בתל"ג עם תוספת של כל 10% פריסת רשת ולכן פרויקט מסוג זה מהווה מנוע צמיחה כלכלי.
על רקע אלו אנו מעריכים שהמיזם יקבל את תמיכת המדינה באמצעות מענקים והגנות ינוקה. זאת מאחר ומדובר בפרויקט לאומי ארוך טווח שעלותו המצטברת צפויה להסתכם ביותר מ- 5 מיליארד שקלים. אחד היתרונות בפריסת התשתית על גבי רשת ההולכה של חברת חשמל הינה הפשטות היחסית שעוקפת מספר רב של בעיות טכניות בשטח. שימוש ברשת ההולכה העילית הקיימת וב- 250 מתקנים קיימים בהם ניתן להקים צמתי תקשורת, צפוי גם הוא להוזיל את מבנה העלויות.
לסיכום: מדובר בשלב נוסף בהתקדמות בתהליך הקמת חברת תקשורת שלישית במדינת ישראל. אנו מעריכים כי יעברו מספר שבועות עד אשר ייוודע דבר השלמת העסקה ועד למעבר לשלב הקמת החברה הייעודית. עם זאת, חשוב לציין כי תגובת החברות הקיימות לאפשרות שאיום זה יתממש, באמצעות העלאת קצבי הגלישה באופן רוחבי לכלל הלקוחות וללא תוספת תשלום לצד הצהרות להקמת רשת סיבים אופטיים מצדן, מחזקת את הערכתנו כי הסיכויים להתגבשות חברת תשתיות תקשורת נוספת בישראל אינם נמוכים כלל והאיום על חברות התקשורת הקיימות (בזק והוט) גבוה.