שותפות הנפט זרח המחזיקה 5% מרשיון שמן מגדילה השקעתה ברשיון ל-7.5%. השותפות חתמה על הסכם לרכישת 2.5% נוספים מהזכויות ברשיון תמורת התחייבות להשקעה של 4 מיליון דולר בקידוח ים-3 שהחל בתחילת החודש.
בנוסף לכך, עפ"י ההסכם שנחתם עם חברת שמן תינתן לשותפות זרח אופציה לרכוש 2.5% נוספים ברשיון באותם תנאים ובהשקעה של 4 מיליון דולר וזאת עד למועד שבו הקידוח יגיע לעומק של 3,500 מטר. שותפות זרח תהא רשאית, על פי שיקול דעתה ובכפוף לקבלת כל האישורים הנדרשים ובכלל זה אישור האסיפה הכללית של בעלי יחידות ההשתתפות שלה, ברוב הנדרש, להעביר מחצית מהאופציה לחברת גוליבר אנרג’י בע"מ, בעלת השליטה בשותף הכללי של שותפות זרח.
רשיון שמן ממוקם בים התיכון מול שפלת החוף הדרומית במרחק של 16 ק"מ מחוף הים ובתחילת החודש החל בו קידוח ים 3 על ידי מכונת הקידוח Atwood Beacon בעלות של כ-100 מיליון דולר. על פי דו"ח המשאבים המותנים אשר פורסם בקשר עם רישיון שמן, מוערך כי במבנה אליו מתוכנן הקידוח מצויים כ-120 מיליון חביות נפט (בהערכה מיטבית best estimate) ובנוסף דו"ח המשאבים הפרוספקטיביים מעריך הימצאות גז טבעי בעומק רדוד יותר בהיקף של כ-TCF 1.8 (בהסתברות ממוצעת של 36%).
רשיון שמן נמצא בבעלות חברת שמן שתחזיק לאחר העסקה ב-87.5% וחברת CDC, המשמשת כמפעילת הקידוח, 5%. על פי ההסכמים שחתמה שותפות זרח עם חברת שמן התחייבה שותפות זרח לשאת בהוצאות ובהשקעות הכרוכות ברשיון על פי תוכנית העבודה במלוא החלק היחסי שלה ברשיון כפול 1.6 וזאת עד לסכום של 12 מיליון דולר. חלקה של זרח בהוצאות מעבר לסכום זה יחושבו לפי חלקה היחסי בלבד.
רמי קרמין מנכ"ל השותף הכללי בשותפות זרח מסר: "הגדלת ההשקעה ברשיון שמן מהווה הזדמנות עסקית שהסיכון בה ירד עם תחילת הקידוח בתחילת החודש. קידוח ים-3 הינו הקידוח היעודי הראשון להפקת נפט בים שניתן יהיה למכור אותו מיד לאחר הפקתו."
שותפות זרח סיימה לאחרונה, ביחד עם חברת גוליבר ביצוע סקר סייסמי תלת-מימדי (3D)במים רדודים (OBC) ברשיון גוליבר, בה היא מחזיקה 42.5% והיא צפויה לפרסם דו"ח משאבים מותנים של הרשיון לקראת סוף הרבעון הראשון בשנה הבאה.
קידוח ים-3 מתוכנן לעומק של כ- 5,800 מטר במטרה לעבור את שכבת הנפט שנתגלתה בקידוח ים 2 (בעומק של 5,200 מטר). קידוח ים -2 בוצע ב-1990 ובו נתגלה נפט באיכות גבוהה ובקצב זרימה של 800 חביות ליום. בקידוח ים-3 מתוכננת הפקה באמצעות טכנולוגיות המרצה מתקדמות, שלא ניתן היה ליישמן בעבר, במטרה להפוך את הבאר למפיקה. במהלך הקידוח צפויה להיבדק גם מטרת גז בעומק של כ-3,200 מטר.
פוטנציאל נוסף ברשיון שמן נמצא במבנה בראבו: על פי דו"ח משאבים פרוספקטיביים שפורסם בקשר לרישיון מוערך הפוטנציאל בכ-106 מיליון חביות (best estimate) נפט בהסתברות ממוצעת של 36% וגז בהיקף של TCF 1.1. (best estimate) ובהסתברות ממוצעת של קצת יותר מ-36%.