יו"ר רשות ניירות ערך, פרופ’ שמואל האוזר, בכנס "משפט וכלכלה בשיח הציבורי": מתוקף תפקידה של רשות ניירות ערך, להגן על ציבור המשקיעים בשוק ההון וחיזוק אמונם בשוק ההון, היא אחראית, בין היתר, על ביצוע חקירות כלכליות של עבירות על חוק ניירות ערך, חוק השקעות משותפות בנאמנות, חוק הסדרת הייעוץ בהשקעות ועוד.
בשנה וחצי האחרונות ניהלה ומנהלת הרשות מספר תיקי חקירה גדולים ומורכבים ובירורים מנהליים, חלקם נגד גופים משמעותיים במשק ונגד בעלי תפקידים בכירים. פעולות האכיפה מתועדפות גבוה בסדרי העדיפויות של הרשות, ועל הפרק עומדים מספר תיקי חקירה ובירורים מנהליים משמעותיים מאוד שמטופלים כיום במחלקת החקירות של הרשות, ושטרם בשלה העת לחשוף את פרטיהם. פעולות אכיפה אלה מתבצעות על ידי הרשות באופן אינטנסיבי, ללא משוא פנים וללא מורא.
ייחודן של עבירות כלכליות הקשורות בשוק ההון, בשונה מעבירות אחרות, היא העובדה שהן עשויות לפגוע בציבור המשקיעים בטווח המיידי וחמור מכך – הן משליכות על אמון הציבור בשוק ההון. זו הסיבה שהרשות רואה חשיבות עליונה בביצוע חקירות מקיפות, לעיתים קרובות סמויות, כדי להגן על ציבור המשקיעים בכל דרך אפשרית. כאן המקום גם להעיר שמחלקת חקירות ומודיעין ובקרה על השוק המשני של רשות ני"ע פועלות באמצעים מחשוביים ואחרים מתוחכמים מאוד ובפעילותם זו הם מהווים את חוד החנית של שמירה על כספי המשקיעים.
לתקשורת יש תפקיד חשוב בהגנה על ציבור המשקיעים. כאשר התקשורת מדווחת על חקירות המתנהלות נגד חברות ציבוריות, היא יכולה להזהיר משקיעים קיימים ומשקיעים פוטנציאלים באותה חברה, וכן להסב את תשומת ליבם של נפגעים נוספים לבוא ולהתלונן ולסייע לחקירה. לתקשורת כמובן גם תפקיד חשוב נוסף בפיקוח על עבודת הרשות כמו גם בפיקוח על רשויות אכיפה אחרות ואנחנו רואים חשיבות עליונה בשקיפות ובשיתוף פעולה עם התקשורת.
יחד עם זאת, קיים מתח מובנה בין עבודתה של התקשורת לבין עבודת הרשות. המתח הזה מתקיים מעצם העובדה שמטבע הדברים האדם הנחקר הוא אדם פרטי, ומצד שני, עיסוקו ותפקידו המרכזי בחברה ציבורית הוא לחלוטין עניינם של הציבור. במתח הזה יש אינטרסים רבים העומדים לעיתים בסתירה אחד עם השני ובכללם: צרכי החקירה המחייבים שמירה על סודיות ובאותה העת שמירה על זכות הנחקר לפרטיות מחד, וזכות הציבור לדעת מאידך, בשל החשיבות שבמתן אזהרה לציבור במקרים מסוימים.
כל השאלות הללו מתחדדות אגב תהליך אכיפה מורכב ולוח זמנים בלתי צפוי שכולל בתוכו:
• חקירה סמויה
• חקירה גלויה
• התקדמות בחקירה
• הגשת דוח חקירה לפרקליטות או דוח בירור מנהלי
• הגשת כתב אישום או כתב טענות מנהלי
• דיון בבימ"ש או בוועדת האכיפה המנהלית
העניין מורכב משום שיש פרסומים: בעיתון ובעת מעצר או הדלפות מצד הנאשמים או באי כוחם, וגם משום שלעיתים יש צורך בהרחבת חקירות, חקירות לעיתים נמשכות זמן מפאת מורכבותן.
חשוב לזכור, רשות ציבורית מחוייבת בעבודה יסודית ועליה לנקוט משנה זהירות במתן חשיפה לתקשורת ולא להיחפז לפרסם את הדברים בעת שמתנהלת חקירה. זכות ציבור המשקיעים לדעת אינה מייתרת את הצורך להיזהר מפני יצירת פאניקה העלולה להשפיע על ניירות הערך של החברה, כמעט באופן מיידי, ולהזיק לחברה ולמשקיעיה. הזהירות הזו צריכה להינקט במיוחד בשלבי החקירה המוקדמים כאשר לא ברור עדיין לאן הולך התיק.
זאת ועוד, צריך להזכיר לעצמנו שאנחנו לא תמיד שולטים באופן שבו הדברים מתפרסמים בכלי התקשורת, ולקחת בחשבון גם את הצורך של העיתונאים לשרת את זכות הציבור לדעת. בכל מקרה, הרשות לעולם נמנעת ותמשיך להימנע מאספקטים "רכילותיים" או "צהובים" בפרסום המידע לציבור.