חוקרים במעבדות המחקר של יבמ בציריך וחוקרים של המכון ההולנדי לרדיו-אסטרונומיה (ASTRON) ישתפו פעולה במיזם מחקר ארוך טווח לפיתוח ויישום מערכת מחשוב בהיקפי-ענק, שתעמוד לשירות הרדיו-טלסקופ הגדול בעולם.
יבמ ו-Astron חתמו על הסכם בשווי ראשוני של 32.9 מיליון אירו, לפיו יעבדו חוקרי יבמ והמכון ההולנדי במיזם לפיתוח מערכות המיחשוב הייחודיות הדרושות לפרוייקט.
אנטנות הרדיו טלסקופ המשתרעות על פני שטח של קילומטר רבוע שלם ולאורך רצועה של 3,000 ק"מ - Square Kilometer Array (SKA) – מיועדות לקלוט כמות גדולה במיוחד של אותות מהחלל הרחוק. מדי יום, יטפלו מערכות המידע של הטלסקופ בנפח מידע כפול מזה הזורם כיום במשך זמן מקביל באינטרנט כולו!
חלק מאותות הרדיו שייקלטו בטלסקופ ויעובדו במערכות של יבמ נוצרו בעת המפץ הגדול, שחולל את היקום לפני יותר מ- 13 מיליארד שנה – ומאז הם נעים בחלל. אסטרנומים מעריכים כי ניתוח האותות האלה יאפשר לפצח את מסתורי החומר השחור ולהתחקות על מקור היקום.
SKA נולד במסגרת קונסורציום בינלאומי לבניית הרדיו-טלסקופ הגדול והרגיש בעולם. עוצמת המחשוב שתידרש להפעלת הטלסקופ הזה צפויה להיות מקבילה לזו של מיליוני מחשבי-על, בעוצמותיהם המוכרות לנו כיום.
השלב הראשון של שיתוף הפעולה ארוך הטווח עם יבמ במסגרת הפרוייקט, יכלול מיזם בן חמש שנים שזכה לשם DOME – בדומה לכיפה העגולה המגינה על טלסקופים. במסגרת המיזם הזה, יחקרו מומחי יבמ והמכון ההולנדי לרדיו-אסטרונומיה טכנולוגיות חדשות למחשוב בסדרי גודל גדולים במיוחד, לרבות העברת נתונים, תהליכי אחסון וניתוח נתונים בזמן אמת, תוך כדי הזרמתם. כל אלה, יידרשו על מנת לאחסן ולנתח את המידע הגולמי שייאסף מאנטנות הטלסקופ על בסיס יום-יומי.