מזג האוויר הקשה שפקד את אירופה בשבועות האחרונים עשוי להאריך חלון ההזדמנויות לייצוא למערב אירופה, כך אומר דיוויד לוי, מנכ"ל אבשלום מפעלים אזוריים, אחת החברות הגדולות בישראל לשיווק תפוחי אדמה וגזר, שחזר לאחרונה ממערב אירופה.
לדברי לוי, האווירה הנוכחית באירופה, בעקבות מחנק האשראי והבעיות הכלכליות במדינות כמו ספרד ואיטליה, לא מעודדת כרגע יצוא וסיטונאים מעדיפים לרכוש תוצרת מקומית. אם זאת, יתכן ומגדלי תפוחי האדמה הישראלים ייהנו בכל זאת מהזדמנויות שנקרו כתוצאה מהקור העז ששרר באירופה ומנע זריעה.
"בגלל מזג האוויר משלוחי תפוחי האדמה הראשונים באירופה מתאחרים. יתכן וחלון ההזדמנויות לייצוא למערב אירופה, שנפתח בדרך כלל בין פברואר לסוף אפריל, ידחה השנה עד סוף מאי," אמר לוי. "העובדה שהמגדלים הספרדים והאיטלקים מאחרים בזריעה תוכל ליצור עבור החקלאים הישראלים הזדמנות, מאחר ויש באפשרותנו להקדים אותם ולהגיע לשוק לפניהם".
מנכ"ל אבשלום, הזכיר, אם זאת, כי באירופה מוחזקים כרגע טונות רבות של תפוחי אדמה בקירור. "האווירה באירופה לא פשוטה, אולם מצד שני האיכויות שמגדלי תפוחי האדמה הישראלים מספקים, הם ברמה גבוהה מאד ביחס לאירופה, בוודאי בחורף שאנו מסוגלים לספק סחורה טרייה," אמר לוי. "כרגע נראה שאיכות תפוחי השנה בארץ השנה תהיה טובה מאד. האסיף החל, למרות איחור מסוים, בגלל גשמי הברכה שפקדו את איזור הנגב, לאחר שמונה שנות בצורת, וגרמו לאיחור מסוים".
במקביל, עברה אבשלום זו השנה השנייה ברציפות בהצטיינות מבדק לקבלת תקן BRC לבטיחות באריזות ומוצרי מזון. התקן נחשב לאחד התקנים המחמירים ביותר ומהווה תנאי סף לשיווק על ידי חלק מרשתות המזון באירופה.
כחלק מתהליך האישור נבדקו בתחילת השבוע בתי האריזה לתפוחי אדמה ולגזר של החברה והחברה דורגה בקבוצת האיכות A, הציון הגבוה ביותר הקיים לבתי אריזה.
"המבקרים של המכון לבקרה ואיכות (IQC) ציינו לשבח את בתי האריזה של אבשלום וחיזקו עוד יותר את העובדה שכל המוצרים שלנו איכותיים ובריאים," אמר דיוויד לוי מנכ"ל אבשלום. "העובדה שאנחנו היינו מהראשונים בארץ לאמץ את תקן BRC המחמיר, מלמדת על החשיבות הרבה שאנו מעניקים להבטחת איכות ובטיחות המוצרים שלנו. אימוץ התקן הוא רק אחד הצעדים בהם אנו נוקטים בכדי לשפר בצורה שוטפת את איכות התוצרת המשווקת על ידי אבשלום."
תקן BRC האנגלי משמש יותר מ-17,000 חברות שהוסמכו לו בכ-90 מדינות. התקן מסייע לקביעת רף אחיד לאיכות, בטיחות וקריטריונים לעמידה בהתחייבויות משפטיות ובהגנה על הצרכן. התקן נחשב כמחמיר ביותר ומקנה עדיפות לחברות המחזיקות בו בשווקי מערב אירופה.