ברבעון הרביעי של 2011 הרקיעו המכירות הכלל-עולמיות של סמארטפונים למשתמשי קצה והגיעו ל-149 מיליון יחידות, נתון המשקף עלייה של 47.3% בהשוואה לרבעון המקביל אשתקד, כך עולה מדוח של גרטנר (ניו יורק: IT) - חברת המחקר והייעוץ הבינלאומית המובילה לתחום ה-.IC סך מכירות הסמארטפונים ב- 2011 הגיעו ל- 472 מיליון יחידות, נתון המשקף 31% מכלל מכירות ההתקנים הניידים ועלייה של 58% בהשוואה ל- 2010.
היקפי מכירות הסמארטפונים ברבעון, עלו לאור שיא במכירות אייפון של אפל. כתוצאה מכך תפסה אפל את מקומה של LG בטבלה, והיא היום יצרנית הטלפונים הניידים השלישית בגודלה בעולם. בנוסף, ברבעון הרביעי של 2011, התמקמה אפל במקום הראשון בין יצרניות הסמארטפונים, עם נתח שוק של 23.8%, וגם בניתוח כלל שנתי נמצאה כיצרנית הסמארטפונים המובילה לשנת 2011, עם נתח שוק של 19%.
ברבעון האחרון של 2011, המשיכו סמסונג ואפל לחזק את מיצובן כמובילות בשוק, והמותגים והמוצרים החדשים של שתיהן, היו ללא ספק הבולטים בשטח. סוני אריקסון, LG, מוטורולה ו-RIM, שוב הציגו תוצאות מאכזבות והמשיכו להיאבק ולנסות לשפר את היקפי המכירות והרווחים שלהן. היצרניות הללו היו גם אלו שנחשפו לאיום החזק ביותר מצד המוצרים מטווח הביניים, ומהטווח הנמוך בשוק הסמארטפונים, שבו המשיכו ZTE ו-Huawei להגדיל את נתח השוק שלהן, גם ברבעון זה.
סך כל המכירות הכלל-עולמיות ברבעון הרביעי של 2011, של התקנים ניידים למשתמשי קצה הגיעו ל-476.5 מיליון יחידות, המשקפות עלייה של ,5.4% בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד. בסך הכול, ב-2011 רכשו משתמשי הקצה 1.8 מיליארד יחידות, המשקפות עלייה של 11.1% בהשוואה ל-2010. "ב-2012 אנו מצפים שהשוק באופן כללי יגדל בשיעור של 7% לערך, ואילו תחום הסמארטפונים, צפוי להאטה קלה וגידול של כ-39%", אומרת אנט צימרמן, אנליסטית מחקר ראשית בגרטנר.
ברבעון הרביעי של 2011, מכירות הסמארטפונים של נוקיה הסתכמו ב- 111.7 מיליון יחידות, המשקפות ירידה של 8.7% בהשוואה לשנה הקודמת. "סמסונג סגרה את הפער עם נוקיה בנתח שוק כולל", אומרים בגרטנר. "סמסונג נהנתה ממכירות חזקות של 34 מיליון יחידות סמארטפונים, ברבעון הרביעי של 2011. הסביבה הכלכלית הלא יציבה באירופה ומעמדו הנחלש של מותג נוקיה, הציבו אתגרים שקשה היה להתגבר עליהם תוך רבעון אחד בלבד. עם זאת, נוקיה הוכיחה את יכולתה לבצע ולספק מוצרים בזמן עם ההתקנים החדשים, Lumia 710 ו-800. בשנה הקרובה תצטרך נוקיה להמשיך ולהציע מחירים תחרותיים, ולעודד את ספקיות שירותי התקשורת להוסיף את מוצריה לתיקי המוצרים שלהן, הנשלטים היום על-ידי התקנים מבוססי אנדרואיד".
אפל נהנתה מרבעון רביעי יוצא דופן שבו מכרה למשתמשי הקצה 35.5 מיליון סמארטפונים המשקפים עלייה של 121% משנה לשנה. הביצועים החזקים של אפל יימשכו גם ברבעון הראשון של 2012, כאשר זמינותו של האייפון 4S תגדל. עם זאת, כיוון שאפל לא תהנה מרכישות מושהות כפי שקרה ברבעון הרביעי של 2011, האנליסטים של גרטנר צופים כי מכירותיה ירדו בניתוח מרבעון לרבעון.
אחרי אפל, ZTE ו-Huawei היו היצרניות שהפגינו את שיעור הצמיחה המהיר ביותר ברבעון הרביעי של 2011. ZTE הגיעה למקום הרביעי בשוק ההתקנים הניידים הכלל-עולמי. ZTE הציגה גידול רציף חזק של 71% במכירות הסמארטפונים. החברה הצליחה למכור את תיק המוצרים שלה, לשלוש ספקיות שירותי תקשורת בשוק הביתי שלה, ונהנתה מרמה גבוהה של התעניינות מצד צרכנים, בתחום הסמארטפונים הזולים.
RIM צנחה למקום ה-7 ברבעון הרביעי של 2011, עם ירידה של 10.7%. העיכוב של RIM ביציאת פלטפורמת הבלקברי 10, עתיד לפגוע עוד יותר ביכולתה לשמר לקוחות. עם זאת, האתגר הגדול ביותר של RIM, הוא עדיין הצורך להרחיב את בסיס המפתחים שלה, סביב מערכת אקולוגית מגובשת, ולשכנע את המפתחים לעבוד ולחדש עם הבלקברי 10.
בשוק מערכות ההפעלה של הסמארטפונים, הלכה התחרות בין גוגל לאפל והעצימה. הנתח של אנדרואיד הראה ירידה רציפה קלה, הסיבות העיקריות לכך היו המכירות החזקות של האייפון, שהמניע העיקרי שלהן היה האייפון 4S בשווקים הבוגרים, והחולשה של יצרניות האנדרואיד הבולטות, שנאבקו ליצור התקנים ייחודים ומובדלים. סמסונג נשארה התורמת העיקרית לעליות בנתח השוק של האנדרואיד, גם במחצית השנייה של 2011. נתח השוק של ה-iOS גדל ב-8 נקודות אחוז משנה לשנה אך האנליסטים של גרטנר צופים כי נתח השוק של אפל יקטן בשני הרבעונים הקרובים, עם ההאטה של מחזור השדרוג לאייפון4S. מכשירי ה-Windows Phone הראשונים של נוקיה, ה-Lumia 710 ו-800 יצאו לשוק, אך כצפוי, לא היה די במכירות שלהם, כדי למנוע את הירידה בנתח של מיקרוסופט בשוק הסמארטפונים.