כבר כמעט שנתיים שהעולם חווה, משבר חובות של מספר מדינות אירופיות, תוך שקיים חשש גדול מאוד לגבי ההתמודדות בעתיד ויכולת ההחזר של מדינות אחרות באירופה, אך לא רק שם. גם מדינות מפותחות אחרות כגון ארה"ב (ע"י S&P) ויפן סבלו השנה מהפחתת דירוג על רקע אבדן של האמון הפיסקלי.
במהלך 2011 הדברים לא הסתדרו וגם בראשית 2012, עדיין לא ניתן לומר כי העולם המפותח מצא מזור לבעיות אלו. יתר על כן, די ברור לכל כי בעיית החובות האירופית עוד תלווה אותנו תקופה ארוכה. עם זאת, הואיל והחשיפה של מדינות העולם לחובות אירופאים היא די מצומצמת אזי ההשפעה המרכזית של אירופה על העולם תגיע מהצד הריאלי (שגם היא במרבית המקרים לא קריטית).
הכלכלה האירופאית צפויה לצמוח בשיעור נמוך למדי בשנת 2012, כ-1%. חלק מהמדינות אף צפויות להציג צמיחה אפסית ואולי את התכווצות של הכלכלה, במיוחד כתוצאה ממהלכי הצנע הננקטים בגוש בשנתיים האחרונות.
אולי, נקודת האור היחידה בכל האמור לגוש האירו, היא מינויו של דראגי לנגיד הבנק המרכזי האירופאי. הנגיד החדש פועל בצורה אקטיבית מאוד תוך שהוא מבין את חומרת הבעיה והצורך בחימום המערכת הבנקאית המסחרית. הדבר בא לידי ביטוי, מחד בעלייה משמעותית בסך המאזן של הבנק המרכזי האירופי (ראו תרשים משמאל), ומאידך בירידה שעלויות המימון (כרגע, רק לטווח קצר) של מספר מדינות בגוש.
מנגד, המשק האמריקאי, צפוי להערכתנו דווקא להפתיע לטובה ולצמוח בשיעור העולה על תחזית קרן המטבע הבינלאומית – 1.8% (משלהי ספטמבר). הנתונים המגיעים לאחרונה מהמשק האמריקאי ביניהם, המכירות הקמעוניות, ההזמנות של מוצרים בני קיימא, שוק העבודה ומעל לכל האינדיקטורים המובילים יוצקים מידה רבה של אופטימיות בכל האמור למשק האמריקאי, הן במחצית הראשונה של 2012 וגם בשנה כולה.
השווקים המתעוררים צפויים להמשיך ולשמש בתפקיד קטר הצמיחה העולמי גם בשנת 2012, כאשר בראשם יהיו המשקים האסייתיים, היינו סין והודו, עם שיעורי צמיחה של כ-8% (תחזית מעודכנת של יחידת המחקר של האקונומיסט, ה-EIU, צופה לצמיחה של 7.8% בשנת 2012 בהודו ול-8.2% בסין).
חשוב לציין, כי ההנהגה הסינית כבר מחפשת תקופה ארוכה דרכים שונות בכדי למנוע התפוצצות של בועת הנדל"ן בסין, באמצעות מהלכים מרסנים כאלו ואחרים. אין ספק כי לאלו השפעה שלילית על הצמיחה. עם זאת, הואיל ולממשל הסיני חשובה הצמיחה, אם המשק יחל במהלך של האטה, מעבר לרצוי, אין ספק כי הם יפעלו להקל עליו (לראיה, הפחתת יחס הרזרבה בבנקים המסחריים הסינים לפני כחודש או המהלכים הנרחבים שנקטו בהם בשנת 2009).
בהתאם, צופים כי הצמיחה העולמית בשנת 2012 תסתכם בטווח שבין 3.5% לכדי 4%. שיעור צמיחה סביר בהחלט.