ההכנסות העולמיות בתחום המוסיקה מקוונת ממשתמשי הקצה, צפויות להגיע ל- 6.3 מיליארד דולר ב-2011, בהשוואה ל-5.9 מיליארד דולר ב-2010, כך עולה מדוח גרטנר (ניו יורק: IT), חברת המחקר והייעוץ הבינלאומית המובילה לתחום ה-ICT. הכנסות המוסיקה המקוונת צפויות להגיע ל-6.8 מיליארד דולר ב-2012 ולגדול ל-7.7 מיליארד דולר ב-2015. לצורך השוואה, הוצאות הצרכנים על מדיות מוסיקה פיסיות (תקליטורים ואריכי-נגן) צפויות לצנוח מכ- 15 מיליארד דולר ב-2010 לכ-10 מיליארד דולר ב- 2015.
בעשר השנים האחרונות חלה ירידה משמעותית במכירות התקליטורים – זרם ההכנסות הגדול ביותר בתעשייה, בשעה שנתח ההכנסות של המוסיקה המקוונת גדל במהירות. הורדות דיגיטליות ושירותי הזרמת מוסיקה – המוגדרים כשירותי מנוי – הם הגורמים המשפיעים הברורים בתעשיית המוסיקה המקוונת בשנים הקרובות. בגרטנר מעריכים כי שירותי המנוי יהוו כמעט שליש (29%) מהוצאות משתמשי הקצה על מוסיקה מקוונת ב-2015.
הסוגיה המרכזית שתשפיע על הצלחתם של רבים מבעלי העניין בתעשיית המוסיקה, היא כיצד כל מגזר יתייחס לנתוני הצרכנים (כלומר, לדפוסי ההתנהגות שלהם) וכיצד הצרכנים ימצאו נתונים על מוסיקה וישתפו אחרים במה שמצאו. יש להניח כי סוגיה זו תמשיך להיות סלע המחלוקת בין לייבלים ואמנים לבין שירותי המוסיקה המקוונים. בעלי העניין יצטרכו להסכים על סטנדרטים מועילים רחבים, כמו הרחבות של OpenID, על מנת לצמצם את מספר הפעמים שהצרכן נאלץ להציג ID/סיסמה עבור כמה כלים של מדיה חברתית.
סטפני בגדסריהן, מנהלת מחקר בגרטנר: "חשוב במיוחד, שספקיות שירותי התקשורת (CSPs) יתמקדו בחקירת הפיתוח העסקי של הפוטנציאל הטמון באספקת אופציות שירותים מנוהלים כדוגמת אחסון ענן – כחלק משירותיהם הישירים לצרכן. עם זאת, על ה-CSPs לאזן את ההזדמנויות האפשריות הללו תוך בחינה קפדנית של האופן בו כל פריסה מתמודדת עם החששות של הצרכנים, לגבי סוגיות של פרטיות ושל ניטרליות ברשת".