ניו-מד אנרג’י דיווחה לפני זמן קצר כי בהמשך למזכר ההבנות שנחתם בין כל השותפות באפרודיטה, החברה הממשלתית הקפריסאית לגז CHC ו-EGAS - חברת הגז הלאומית של מצרים, לאספקת גז טבעי ממאגר אפרודיטה, השותפות קיבלה לידה את מזכר ההבנות לאחר השלמת כלל החתימות.
הצדדים ממשיכים לנהל משא ומתן לקראת חתימה על הסכם מחייב. על פי ההסכם מלוא כמויות הגז הטבעי הניתנות להפקה ממאגר אפרודיטה, כ-100 BCM, ימכרו לחברת EGAS המצרית.
השלמת כלל החתימות על הסכם האירוח HGA (Host Government Agreement) במסגרתו יקימו השותפות צנרת תת ימית שתחובר ממאגר אפרודיטה למערכת ההולכה המצרית - צפויה בשבועות הקרובים.
יחד עם זאת, החלטת השקעה סופית (FID), המהווה את יריית הזינוק האמיתית להזרמת מיליארדי דולרים לפרויקט, מתוכננת להתקבל רק במחצית שנת 2027.
ההתקדמות מול מצרים היא ללא ספק צעד חיובי המעניק מסגרת מסחרית לפרויקט שעמד תקופה ארוכה בסימני שאלה. הפיכת מצרים ללקוחת העוגן של המאגר פותרת את שאלת היעד של הגז ומנצלת את התשתיות הקיימות באזור.
למרות זאת, בשוק ההון מעדיפים לשמור על איפוק. מזכר הבנות, גם כשהוא חתום על ידי כל הגורמים הממשלתיים, אינו מהווה הסכם מחייב. לוח הזמנים המתוח עד למחצית 2027 מראה כי לפני השותפות עומדים עוד מכשולים רגולטוריים, הנדסיים ומימוניים לא מבוטלים. המשקיעים ירצו לראות את הפיכת ההבנות לחוזים חלוטים, לצד הבהרות לגבי העלויות הכוללות של פיתוח הצינור והתשתיות, בטרם יתחרגמו ההצהרות לערך כלכלי שקוף וברור