שינויים גיאופוליטיים מרחיקי לכת בדרום אמריקה עשויים לתת את אותותיהם בשוק האנרגיה המקומי. על פי דיווח של סוכנות הידיעות הכלכלית "בלומברג", משלוח ראשון של נפט גולמי מוונצואלה עושה כעת את דרכו לישראל. זהו המשלוח הראשון של זהב שחור מהמדינה הדרום-אמריקאית לישראל מאז אמצע שנת 2020.
המפנה הפוליטי שפתח את הברז
החזרה של הנפט הוונצואלי לשוק העולמי, ולישראל בפרט, מגיעה בעקבות אירועי חודש ינואר האחרון. לאחר שנים של סנקציות כבדות ובידוד בינלאומי, ייצוא הנפט מהמדינה נפתח מחדש בעקבות לכידתו של הנשיא ניקולס מדורו על ידי כוחות ארה"ב לפני כחודש. שינוי המשטר הוביל להסרה מהירה של מגבלות המסחר, מה שמאפשר כעת למדינות המערב ולישראל לחדש את קשרי האנרגיה עם המדינה המחזיקה בעתודות הנפט הגדולות בעולם.
היעד: בתי הזיקוק בחיפה
לפי הדיווח, המטען מיועד עבור קבוצת בזן (בתי זיקוק לנפט) שבחיפה. בחברה, כמו גם במשרד האנרגיה הישראלי, בחרו שלא להגיב רשמית לידיעה בבלומברג, אך גורמים בשוק מציינים כי מדובר בבשורה משמעותית עבור החברה.
הנפט הוונצואלי ידוע כ"נפט כבד" – סוג של גולמי שקשה יותר לזיקוק אך מחירו בשוק לרוב נמוך יותר. כאן נכנס היתרון היחסי של ישראל:
מומחיות טכנולוגית: מתקני הזיקוק של בזן בחיפה נחשבים למתקדמים ביותר ובעלי יכולת "פיצוח" ועיבוד של נפט כבד למוצרים איכותיים (כמו סולר ודלק מטוסים).
שיפור רווחיות: היכולת לרכוש נפט גולמי במחיר תחרותי ולזקק אותו ביעילות צפויה לשפר משמעותית את מרווחי הזיקוק של הקבוצה.
שוק של הזדמנויות
החזרה של ונצואלה למפת האנרגיה הישראלית עשויה להוות פתח לגיוון מקורות האספקה של ישראל, בתקופה שבה יציבות אנרגטית היא נושא קריטי. אם המשלוח הנוכחי יעבור בהצלחה, ייתכן שנראה את היקפי המסחר בין המדינות גדלים, מה שעשוי להשפיע בטווח הרחוק גם על מחירי האנרגיה במשק המקומי.