יו"ר הפד ג’רום פאוול הפתיע את כולם כאשר בחר להגיב באופן רשמי באתר הבית של הבנק הפדרלי להאשמות לחקירה פלילית נגדו בגין פרויקט לשיפוץ מבני המשרדים ההיסטוריים של הפדרל ריזרב.
פאוול מאשים את טראמפ בגדול בקשר לריבית הפד אותה הנשיא האמריקאי היה רוצה לראות יורדת, בעוד פאוול נשען על נתוני הכלכלה.
פאוול בין כה וכה צפוי לסיים את הקדנציה, אך יו"ר הפד הבא יאלץ להיכנס לתפקיד כאשר מצופה ממנו מראש להוריד את הריבית.
בימים כתיקונם, המתח הטבעי בין הנשיא ליו"ר הפד אמור היה לייצר טלטלה בשווקים כאשר הוא מתורגם לחקירה ואפשרות לאבדן עצמאות הפד. עם זאת, החוזים העתידיים יורדים בפחות מ-1%.
הנה המכתב המלא של פאוול:
"ערב טוב.
ביום שישי האחרון, משרד המשפטים הגיש לפדרל ריזרב זימונים לחקירת חבר מושבעים גדול (Grand Jury), המאיימים בכתב אישום פלילי הקשור לעדותי בפני ועדת הבנקאות של הסנאט ביוני האחרון. עדות זו עסקה בחלקה בפרויקט רב-שנתי לשיפוץ מבני המשרדים ההיסטוריים של הפדרל ריזרב.
אני רוחש כבוד עמוק לשלטון החוק ולחובת הדיווח והאחריות בדמוקרטיה שלנו. איש אינו מעל לחוק – ובוודאי לא יו"ר הפדרל ריזרב. אך יש לראות את הפעולה חסרת התקדים הזו בהקשר הרחב יותר של איומי הממשל והלחץ המתמשך מצדו.
האיום החדש הזה אינו עוסק בעדותי מיוני האחרון או בשיפוץ בנייני הפדרל ריזרב. הוא גם אינו עוסק בתפקיד הפיקוח של הקונגרס; הפד, באמצעות עדויות וגילויים פומביים אחרים, עשה כל מאמץ לעדכן את הקונגרס בנוגע לפרויקט השיפוץ. אלו הם תירוצים. האיום באישומים פליליים הוא תוצאה של החלטת הפדרל ריזרב לקבוע את שיעורי הריבית על סמך הערכתנו הטובה ביותר לגבי מה שישרת את הציבור, במקום לפעול לפי העדפותיו של הנשיא.
הנושא כאן הוא האם הפד יוכל להמשיך לקבוע את שיעורי הריבית על סמך ראיות ותנאים כלכליים – או שמא, במקום זאת, המדיניות המוניטרית תוכוון על ידי לחץ פוליטי או הפחדה.
שירתתי בפדרל ריזרב תחת ארבעה ממשלים, רפובליקנים ודמוקרטים כאחד. בכל מקרה ומקרה, מילאתי את חובותיי ללא מורא פוליטי וללא משוא פנים, כשאני ממוקד אך ורק במנדט שלנו: יציבות מחירים ותעסוקה מרבית. שירות ציבורי דורש לעיתים עמידה איתנה מול איומים. אני אמשיך לבצע את התפקיד שהסנאט אישר לי למלא, ביושרה ומתוך מחויבות לשרת את העם האמריקאי", אמר פאוול.