הממשלה אישרה את המלצת ועדת האיתור למנות את פרופ’ אורי חפץ לחבר בוועדה המוניטרית של בנק ישראל.
חפץ שימש כיועץ כלכלי לראש הממשלה בנימין נתניהו במהלך משבר הקורונה. הוא היה חלק מצוות הייעוץ הכלכלי שסייע לגבש מדיניות להתמודדות עם ההשפעות הכלכליות של המגפה, כולל תמיכה במענק כספי לכל אזרח כחלק מהתגובה המיידית למשבר. עם זאת, הוא לא היה יועץ קבוע או בעל תפקיד רשמי ארוך טווח בממשלה, אלא התמקד בעיקר בתקופת הקורונה.
חפץ, שמחליף את פרופ’ משה חזן שפרש במטרה להצטרף במאבק הפוליטי נגד נתניהו, זכה לתשומת לב ציבורית בשל היעדר חתימתו על עצומת 270 כלכלנים ב-2023, שהתנגדה לרפורמה המשפטית של ממשלת נתניהו מטעמים כלכליים. הוא הביע עמדה זהירה, תוך שהוא מתנגד לקצב המהיר ולרוחביות של הרפורמה המשפטית, אך נמנע מלחתום על העצומה, תוך דגש על הצורך ביציבות וזהירות במדיניות כלכלית. הוא השתמש ברטוריקה שמרנית, והדגיש כי שינויים דרמטיים עלולים לפגוע בכלכלה, תוך השוואת הרפורמה לפעולה של "בולדוזר" במקום "שיפוצניק".
מבלי להטיל דופי בחפץ, המסר מהמינוי הוא ברור, מי שתומך בעמדות של נתניהו ימצא מסלולו לתפקיד בכיר.
חפץ בעל תואר ראשון בפיזיקה ופילוסופיה מאוניברסיטת ת"א, ובעל תואר שני ודוקטורט בכלכלה מאוניברסיטת פרינסטון ומתמחה בתחומי: מאקרו כלכלה ומדיניות מוניטרית, מדיניות כלכלית וכלכלה אמפירית, ניסויית והתנהגותית. פרופ’ חפץ משמש כפרופסור מן המניין במחלקה לכלכלה באוניברסיטה העברית מאז שנת 2022, כפרופסור מן המניין בבית הספר למנהל עסקים באוניברסיטת קורנל מ-2024 וכראש התוכנית ללימודים מתקדמים/תכנית עמיתים במרכז לחקר רציונאליות מאז שנת 2019. כמו כן משמש חבר מערכת העורכים בכתב העת הכלכלי Social Choice and Welfare. כמו כן משמש מאז שנת 2024 כראש המועצה הציבורית לסטטיסטיקה ומאז שנת 2017 כעמית מחקר ב(National Bureau of Economic Research) NBER-.
על פי חוק בנק ישראל (2010), הוועדה המוניטרית צריכה למנות שישה חברים: הנגיד (יו"ר הוועדה), המשנה לנגיד, עובד בנק ישראל שמינה הנגיד, ושלושה חברים מקרב הציבור אותם ממנה הממשלה. נכון להיום מכהנים כחברים מקרב הציבור פרופ’ צבי הרקוביץ ופרופ’ נעמי פלדמן. טרם ההמלצה על המינוי התקיים תהליך סדור בוועדה לאיתור מועמדים. הוועדה לבדיקת מינויים, קיימה אף היא התייעצות עם נגיד בנק ישראל ומצאה את פרופ’ אורי חפץ כשיר לכהונה.