שר האוצר, בצלאל סמוטריץ’, פנה לשר הכלכלה ניר ברקת ולשר החקלאות אבי דיכטר בבקשה לפעול באופן מיידי לקידום הסרת מכסים על מוצרים מארצות הברית – בהתאם להסכם כינון אזור הסחר החופשי שנחתם בין המדינות בשנת 1985.
במכתב שנשלח ב-20 למרץ ציין סמוטריץ’ כי הוא רואה בממשל הנוכחי הזדמנות אמיתית לעצב עתיד כלכלי אסטרטגי חדש למדינות, תוך חיזוק המנהיגות הגלובלית של ארה״ב ותפקידה המרכזי של ישראל כשותפה כלכלית. לדבריו, הורדת המסים תיטיב עם מדינת ישראל ועולה בקנה אחד עם מדיניות הממשלה במאבק ביוקר המחייה ואף תגביר את התחרות בתחום המזון.
צריך להזכיר כי הגירעון הממשלתי לא מצדיק ויתור על הכנסות למדינה, אלא שעל פי בדיקה של רשות המסים ואגף הכלכלן הראשי באוצר שצורפה להודעת האוצר, גביית המכס מיבוא מארה”ב עומדת כיום על כ-42 מיליון שקל בשנה בלבד, כאשר עיקר סעיפי המכס הרלוונטיים נמצאים בפרקי החקלאות.
"מטרת המהלך היא לקדם מדיניות אפס מכסים בין המדינות ולשמור על יחסי הסחר החיוביים עם ארה”ב", נמסר בהודעה.
שר האוצר ביקש מהשרים לפעול לתיאום מהיר עם הגורמים האמריקאיים הרלוונטיים, ובהמשך – לכנס את הוועדה המשותפת לפי סעיף 17(4) של ההסכם, ולהביא לעדכון צו תעריף המכס לצורך יישום ההקלות.