בעשור האחרון, המרוץ לחדשנות טכנולוגית הפך לאחת הזירות המרכזיות בתחרות הכלכלית והגיאופוליטית בין ארה"ב לסין; שתי המדינות מציגות גישות שונות לחלוטין לקידום חדשנות, ושאלת ההובלה הטכנולוגית הופכת מורכבת יותר בכל שנה.
ארה"ב: מובילה של עמק הסיליקון
ארה"ב נחשבת כבר עשורים רבים כמעצמה טכנולוגית מובילה בעולם. חברות כמו Google, Apple, Amazon, Microsoft ו Nvidia ממשיכות להוביל שווקים גלובליים בתחומים כמו בינה מלאכותית, ענן ומכשירים חכמים. המערכת האקולוגית של עמק הסיליקון נחשבת לאחת מנקודות הכוח של ארה"ב, בזכות השקעות הון סיכון גבוהות, מערכת חינוך מצטיינת ותרבות שמעודדת יצירתיות ותעוזה.
ארה"ב מובילה גם בתחום המחקר האקדמי, בעיקר בזכות אוניברסיטאות יוקרתיות כמו MIT וסטנפורד, שממשיכות לייצר שיתופי פעולה עם חברות טכנולוגיה. בנוסף, התשתית המשפטית בארה"ב מעודדת יזמות באמצעות הגנה חזקה על קניין רוחני ותמריצים כלכליים לסטרטאפים.
סין: אימפריית היישום והמהירות
מן העבר השני, סין מתאפיינת בגישה פרגמטית ואגרסיבית יותר. בעוד ארה"ב מתמקדת במחקר ופיתוח ארוך טווח, סין מתמקדת ביישום מהיר של טכנולוגיות בקנה מידה רחב. חברות ענק כמו Tencent, Huawei ו Alibaba מובילות בתחומים כמו G5, מסחר אלקטרוני ותשלומים דיגיטליים, ולעיתים משאירות את המערב מאחור.
אחת מהנקודות החזקות של סין היא היכולת שלה להניע חדשנות בקנה מידה לאומי, עם תמיכה ישירה של הממשלה. תכניות כמו "Made in China 2025" מראות כיצד סין שואפת להפוך למובילה עולמית בתחומים כמו רובוטיקה, רכבים חשמליים וטכנולוגיות ירוקות.
יתרון נוסף הוא בסיס הנתונים העצום של סין, שמספק יתרון ייחודי בפיתוח בינה מלאכותית.
המקרה של DeepSeek
לעניות דעתי, המקרה של DeepSeek (מודל השפה הסיני שהפתיע את המתחרים מאמריקה והפיל את הבורסות בעולם) משקף יותר יכולות יישום מאשר יצירה של טכנולוגיות פורצות דרך.
נראה כי DeepSeek מדגימה היטב את היכולות של סין ליישם חדשנות טכנולוגית במהירות ובקנה מידה רחב. פרויקטים מסוג זה מתאפשרים בעיקר בזכות כמה מאפיינים ייחודיים:
1. שימוש מאסיבי בנתונים – סין מחזיקה באחד ממאגרי המידע הגדולים בעולם, מה שמאפשר לחברות כמו DeepSeek להכשיר מערכות בינה מלאכותיות בקנה מידה שאין כמותו במערב.
2. מהירות ביישום טכנולוגי – DeepSeek כמו חברות סיניות אחרות, מצטיינת במעבר מהיר יחסית מפיתוח למוצר מוגמר – בניגוד למערכות מערביות שבהן הפיתוח נמשך זמן רב יותר.
3. יוזמות טכנולוגיות כמו DeepSeek מקבלות לעיתים קרובות תמיכה משמעותית מהממשלה הסינית, כולל מימון והשקעות לטווח ארוך.
אז מי מובילה ?
התשובה לכך אינה חד משמעית ותלויה בפרמטרים שבהם בוחנים את החדשנות. אם המדד הוא מחקר בסיסי ופיתוח רעיונות פורצי דרך, ארה"ב עדיין מובילה בזכות אוניברסיטאות, תרבות יזמות והשקעות הון סיכון. עם זאת, כאשר מתמקדים ביישום טכנולוגיות באופן רחב ומסחרי, לסין יתרון ברור.
שוק הטכנולוגיה הסיני מתאפיין במעבר מהיר ממחקר לפעולה. לדוגמא, בתחום ה G5, סין הצליחה לפרוס רשתות ענק בפרק זמן קצר בהרבה מזה של ארה"ב. גם בתחום הבינה המלאכותית, הממשל הסיני מקצה משאבים נרחבים לתמיכה בחברות ובמיזמים מקומיים.
האתגרים לשתי המדינות
למרות ההובלה הטכנולוגית, שתי המדינות ניצבות בפני אתגרים. בארה"ב, התחרות מול ענקיות הטכנולוגיה נתפסת כבעיה: ריכוז הכוח הכלכלי מקשה על יזמים קטנים לגדול. בסין, לעומת זאת, הבקרה הממשלתית עלולה להרתיע חדשנות במגזר הפרטי, במיוחד לאחר הרגולציות האחרונות על חברות טכנולוגיה.
בשורה התחתונה, האם סין מובילה או שארה"ב שומרת על מקומה?
התשובה כאמור תלויה בנקודת המבט. ארה"ב ממשיכה להוביל במחקר ובחדשנות תשתיתית, בעוד סין מתמקדת ביישום רחב ומהיר. בעולם שבו חדשנות היא מנוע צמיחה מרכזי, התחרות בין השתיים אינה צפויה להיפסק – ולמעשה, היא רק מתחממת.
**הכותב הוא אנליסט מחלקת השקעות ואסטרטגיה, מומחה חוב ושווקים פיננסיים בבנק מזרחי טפחות**