קרן בירד, הקרן הדו-לאומית למחקר ולפיתוח תעשייתי ישראל - ארה"ב, ומרכז בנג’יס ליזמות וניהול היי-טק בפקולטה לניהול ע"ש גילפורד גלייזר באוניברסיטת בן-גוריון, בשיתוף עיריית באר-שבע והתאחדות התעשיינים, יקיימו כנס בנושא האצה ומימון של פרויקטי יזמות. הכנס יתקיים ביום שלישי, 1 במרץ 2011 בין השעות 15:30 ל- 17:30 באוניברסיטת בן-גוריון.
מטרת הכנס הינה להציג בפני קהל היזמים בדרום את מודל המימון של קרן בירד, באמצעות שיתוף פעולה בין חברות ישראליות לחברות אמריקאיות, וכן להציג דוגמאות לפרויקטים מוצלחים, שמומנו על ידי הקרן. הכנס מיועד לחברות המעוניינות בקיום שיתופי פעולה תעשייתיים עם חברות אמריקאיות לצורכי מו"פ וכן ליזמי היי טק המעונינים לקבל מידע בנושא.
במהלך הכנס, תציג קרן בירד את המודל הייחודי שלה – הקרן פועלת לעידוד שיתופי פעולה בין חברות ישראליות ואמריקניות מתחומי הטכנולוגיה השונים, לפיתוח מוצר משותף. הקרן מסייעת באיתור שותפים אסטרטגיים ומתן מענקים מותנים של עד מיליון דולר לפרויקטים שאושרו. עד היום השקיעה קרן בירד במהלך 33 שנותיה כ- 300 מיליון דולר בלמעלה מ- 800 פרויקטים. פרויקטים אלו הניבו עד היום מכירות ישירות ועקיפות של למעלה מ- 8 מיליארד דולר.
בכנס ישתתפו פרופ’ דפנה שורץ, מנהלת מרכז בנג’יס ליזמות וניהול היי-טק באוניברסיטת בן-גוריון; ארנון קשנסקי, מנהל סניף דרום, התאחדות התעשיינים בישראל וד"ר איתן יודילביץ’,מנכ"ל קרן בירד.